Плохая девчонка

«Принеси десять центов картофельного салата, Бен».

На лестничной площадке появился мужчина с гордой, деловой решительностью появился на лестничной площадке. Его брови были важничающе сведены. Он обдирал внутреннюю сторону губы, делая нервные, быстрые рывки. Его внушительный вид был призван скрыть незначительность его поручения.

Дот сдвинулась в сторону на ступеньках, и мужчина прошел мимо неё, по коридору и вышел за дверь.

— Надеюсь, он не забыл о печеночной колбасе, — сказал Эдди.

Дот улыбнулась, но не в ответ на замечание Эдди. Это была задумчивая, удивленная улыбка.

«Та женщина, которая кричала, уже не заботится о жизни», — сказала она.

«Ты её знаешь?»

«Нет, но когда женщина так кричит с лестницы, то это потому, что ей все равно, что подумают думают соседи, и она такая становится, когда ничто уже не имеет значения».

«Ты сумасшедшая», — сказал Эдди. «Моя мама тоже кричала по лестнице, когда ей чего-то хотелось».

«Она умерла?» — спросила Дот.

«Да, как и старик. Он умер от пневмонии. Он продал свое пальто, чтобы выпить и простудился». Углы губ Эдди искривились в пародийной улыбке. «Однажды он продал однажды всю мебель из гостиной и пропил целую неделю. Моя старушка была хорошей, правда, она... Но, скажи, я отвлекся, — она обычно кричала вниз».

Дот ничего не сказала. Её голова снова опустилась на перекладинах балюстрады, а её плиссированная юбка лежала мягкими складками на самой нижней ступеньке. Входная дверь хлопнула, и в прихожую вошла женщина лет тридцати с проницательными карими глазами и изящной фигурой вошла в прихожую.

Проходя мимо, она улыбнулась Дот и сказала что-то кошачье-кокетливое о юной мечте любви. Эдди покраснел, а женщина весело побежала вверх по лестнице, смеясь.

«Она работает в офисе на Уолл-стрит», — сказала Дот, когда дверь на этаж выше их закрылась с тихим достоинством.

«Она получает пятьдесят долларов в неделю».

Эдди посмотрел вверх по мраморной лестнице. В его взгляде было уважение и оттенок обиды. Пятьдесят долларов!

Разве женщина может столько стоить для коммерческой фирмы?

Он в этом сомневался. Уважение исчезло из его взгляда; на секунду оттенок обиды задержался; затем и он угас.

Нет, женщина не могла зарабатывать пятьдесят долларов. Кто-то обманул Дот, или, возможно, — он бросил на неё быстрый, подозрительный взгляд, но она смотрела вверх по лестнице на дверь, за которой скрывалась та женщина, и её выражение лица было полным почтения. Он не стал говорить Дот, что её обманули.

Эдди считал это безобидным обманом.

«Пожалуй, мне пора», — сказал он. «Мне надо встать рано завтра утром».

Дот встала. «Мне надо было уйти еще полчаса назад.

Меня убьют».

Никто из них не сделал решительного шага. Мужчина с тем жалостливым видом вернулся с большой бумажной сумкой.

Её дно было мокрым, и из верха торчали небольшие завернутые выступали из верха. Он быстро прошел по коридору, но запах приправленного мяса и уксуса следовал за ним с медленной и вялой неторопливостью.

«Значит, в четверг вечером в восемь?»

«Ага, перед китайским рестораном. » Дот повернулась спиной и поднялась на две ступеньки. «Спокойной ночи, Эдди».

«Слушай, Дот».

Она развернулась, приподняв темные брови в знаке вопроса. Он не сдвинулся ни на дюйм.

«Почему ты не пожелаешь спокойной ночи как полагается способом?»

«Ох». Она слегка засмеялась и спустилась по лестнице, внезапно закружившись белыми шелковыми складками и блестящими волосами, которые безумно заплясали вокруг её лица.

Он обнял её и крепко прижал к себе. Её щека прижалась к его. Она была нежной и слабо пахла тем пудры, которой она пользовалась. Он поцеловал её губы, и она ответила на поцелуй.

Именно в таких ситуациях Эдди ощущал потребность в сладких фразах. В такие моменты другие парни шептали ласковые прозвища и щедрые комплименты. А он мог лишь прижать её к себе и целовать её.

«Я тебя очень-очень люблю, Эдди».

«Правда?»

«Разве ты меня не любишь?»

«Конечно».

«Ты этого не сказал. » «Не говорил?»

«Ты же знаешь, что не говорил».

Он снова поцеловал её, чтобы заставить её замолчать. Её тело было сладким, ароматно теплое. Это было вечное тепло, независимое от климата. Оно будет там, когда август уйдет, когда Бирма будет спать и видеть сной звёздные серебряные ночи на реке. Когда свистящее и напевающее стадо перестанет свистеть и напевать «Дождь больше не пойдёт» (It Ain’t Gonna Rain No More).

Она отстранилась от Эдди и снова повернулась к лестнице. Здесь поцелуи были другими — на фоне поблекшего ковра и несчастных стульев, наблюдающих за ним в молчаливом, потрясенном изумлении. Это не похоже на лодку лодке. Дот внимательно рассматривала крошечную царапину на одной из струн укулеле. Ей не хотелось смотреть на Эдди. Нет, это совсем не похоже на лодку.

«Мне пора», — сказала она. Ее слова перебивали друг друга; одни дошли до конца, другие затерялись. «Меня убьют.

Увидимся в четверг вечером в восемь. Спокойной ночи», Она поспешно вскарабкалась по мраморным ступеням, остановившись на второй площадке, чтобы услышать, как захлопнулась дверь. Он направлялся домой. Где это было? Внутри нее вспыхнуло легкое чувство паники в ней. Она не знала, где он живет. А вдруг он разочарует ее в четверг вечером; она может никогда больше его не увидеть. Ее кокетливая короткая прическа беспечно колебалась.

А вдруг она действительно никогда больше его не увидит? Были другие мужчины. Множество других мужчин. Дот пожала плечами с беззаботной развязностью. Свой путь — это свой путь, даже если случится так, что ты окажешься в одиночестве.

На третьем этаже она нащупала ключ и открыла дверь в головной лестницы.

«Это ты, Дотти?» Ворчливый голос ее отца колеблющимся звуком донесся по коридору навстречу ей.

«Да, папа, это я». Вопрос и ответ прозвучали одновременно. У Дотт был ключ уже пять лет, и Фрэнк Хейли всегда так приветствовал своих детей.

Он знал тяжелые, решительные шаги Джима и легкую, танцевальную шага, означавшая, что это Дот. Он поднимал глаза от журнала или вечерней газеты, и на его бледно-голубых глазах появлялось озадаченное выражение, когда ключ поворачивался в замку. Он начинал беспокоиться и спрашивал своим раздражительным тоне: «Это ты, Доти?» Затем, получив уверение, что это она, он удовлетворённо кивал и возвращался к чтению. Он всё время знал, что это Доти, но часть игры заключалась в том, что она должна была сказать так. Иногда, когда Джим был в плохом настроении, он отвечал на вопрос небрежным «А кто, по-твоему, это был?»

Это чрезвычайно огорчало Фрэнка Хейли. Это было недоброжелательно и неуважительно. Мальчик не имел права разговаривать с своим отцом таким тоном. Жаль, что он был болен и стар, иначе он не зависел ни на один день больше от щедрости своего сына. Бог знает, что он старался воспитать Джима и Дотти достойно после смерти их дорогая матери. Он готовил для них, убирал за ними. В своей старости он ничего не мог с этим поделать, если был болезненным, только подумать только, что его сын не хотел сказать ему ни одного вежливого слова! Ну, если он был назойливым, то для этого было средство — Но на следующую ночь Фрэнк Хейли снова будет мирно читать, когда по лестнице раздадутся тяжелые, решительные шаги.

«Это ты, Джим?» — спросил бы он.

«Ага, это я». И Фрэнк Хейли удовлетворенно кивал головой и возвращался к чтению.

Дот вошла в комнату. Она сняла свою белую плиссированную юбку и яркий свитер. Она была одета в запачканное и выцветшее платье, у которого были оторваны рукава. Нитки свисали из неровных разрывов, уныло тянулись по белой упругой коже рук Дот.

— Тебе повеселилось, моя дорогая?

— Да, Эдна пошла со мной, ты же знаешь. Мы плыли вверх по Гудзону на «Бирме».

— Звучит очень мило, — сказал отец Дот.

«Так и было».

Голубые глаза мистера Хейли вежливо ждали, не хочет ли Дот продолжить разговор. Через пятнадцать секунд молчания они решили, что нет, и с нетерпением вернулись к статье.

Дот развернула раздел с ротогравюрными иллюстрациями в газеты и без интереса пробежала глазами по фотографиям некоторых светских людей, похоронам известного политика и новейшим пополнениям в Бронксском зоопарке.

В комнате было очень тихо. Дот отодвинула газету от себя и широко зевнула широко зевнула. Она подумывала пойти спать, но Эдна передала ей сообщение для Джима. Было небезопасно доверять это отцу, ибо он исказил бы и изменил бы его до неузнаваемости. Оставить записку для Джима означало бы ранить чувства старика.

Дот ждала, нетерпеливо пиная толстую золотистую дубовый столб, на котором стоял стол.

Её отец поднял глаза от журнала. «Ты царапаешь стол, Доти», — сказал он укоризненно.

«Ещё одна царапина ничего не изменит», — ответила она.

Мистер Хейли продолжил чтение. Дотти была совершенно права. Еще одна царапина осталась бы незамеченной в этой джунглях перекрещивающихся царапин, но детей нужно время от времени упрекать. Дот отдвинула стул от стола. Стул тоже был из золотистого дуба. Её мать считала, что для столовых подходит именно золотистый дуб. Там стояли ещё два таких же стула, как тот, на котором сидела Дот. Один из них имел подлокотники и был папиным стулом. У южной стены стоял длинный, массивный буфет у южной стены. На нем лежал шарф цвета экрю, а красная стеклянная чаша стояла на нём с мстительным удовлетворением. Чаша представляла собой неясную, искажённую красную дымку, отражавшуюся на двери фарфорового шкафа, стоявшего прямо напротив по другой стороне комнаты.

Дот приняла эту комнату такой, какая она есть. Ей никогда не приходило в голову, что красную чашу можно поставить на верх фарфорового шкафа, а на её место поставить синюю вазу. Вещи находились там, где находились в доме на Лексингтон-авеню, и никто не подумал их переставить.

Мама умерла в том другом доме. Дот не вспоминала её. У неё была фотография с изображением темноволосой девушки с большими губами и роскошной причёской «помпадур». Это была мама. Фотография была сделана на Кони-Айленде. Рядом с ней гордо стоял элегантный юноша в дерби. Это был не папа. Папа был фотографом. Романтика здесь, возможно, и была, но Дот этого не видела, и, вероятно, папа тоже уже не видел.

Дот смутно задавалась вопросом, как бы маме понравилась их квартира в Бронксе. Арендная плата поднялась с тех пор, как мама времени. Пятьдесят пять долларов платили Хейли, при том что Джим и папа жили вместе, а гостиной для гостей не было. Не то что у них бывало много гостей, но были друзья Дот и время от времени кто-нибудь из ложи папы. Эдна была единственной, кто приходил навестить Джима, и Эдне было все равно, что гостиной не было.

Второе зевание Дот прервал папа, который внезапно повернул голову в сторону прихожей с ожиданием. Дверь шумно открылась, и папа крикнул: «Это ты, Тим?» «Ага, это я».

На лице мистера Хейли осело выражение спокойствия. Дети были в безопасности дома.

Джим вошёл в поле зрения. Его пальто и жилет были уже сняты, и он дергал за галстук, проходя мимо по пути в комнату, которую он делил с отцом.

Он был высоким и мускулистым. Его черты лица были грубыми и неровными. Когда он улыбался, Дот он нравился, но в большинстве случаев он был мрачно серьёзен, и она представляла его в машинном цехе в роли бригадира среди мужчин с растрепанными волосами и потными лицами, и она представляла, как они его ненавидят.

«Привет, малышка». Проходя мимо, он дернул Дот за волосы, и она последовала за ним в его комнату.

«Я ждала тебя», — сказала она. «Эдна просила передать тебе, что завтра вечером к ней в гости приедет её двоюродный брат Уилл завтра вечером. Она говорит, чтобы ты не приходи, если ты не готова быть с ним вежливой».

Джим бросил свое пальто на стул. Оно упало на пол, и ни один из них не поднял его.

«Ладно», сказал Джим.

«А ты все равно пойдешь?»

Дот считала, что в качестве посыльного у неё есть право задавать вопросы.

«А тебе-то какое дело?»

«Никакого, наверное».

«Ты угадала». Джим был на одиннадцать лет старше Дот, и мог быть настолько грубым, насколько ему заблагорассудится. «Убирайся отсюда. Пойду раздеваться».

Дот поспешно ушла. Теперь она могла свободно ложиться спать.

Её миссия была выполнена. Она нерешительно стояла в столовой секунду, затем подошла к радиоприёмнику. Это была единственная вещь в комнате, которая не была из золотистого дуба. Он был покрыт лаком под красное махагони и имел три важно выглядящих циферблата.

Дот тихо приподняла крышку и заглянула внутрь. Ей хотелось узнать, как он устроен.

ГЛАВА III

«Сад лотосов» с его яркими подвесными фонарями и пряными местными ароматами напоминал китайский праздник, оживлённый странной, пронзительной музыкой. На ум приходили девушки с красными губами и темно-синими глазами, пожевывающих золотистые лаймы, странные восточные азартные игры и желтокожих юношей с черными шелковистыми волосами.

Изящно вылепленный восточный колорит «Сада лотоса» подчеркивался декоративным присутствием его владелицы.

Герберт Йет Сим Ном, самодовольное смешение Мотт-стрит и Таймс-сквер, тихо пробирался по ресторану, распространяя свою утончённую дипломатию среди поваров, официантов и посетителей, наслаждающихся китайскими и американскими блюдами в любое время дня и ночи.

Тем не менее, Сим Ном прекрасно понимал всю томную атмосферу очарование, которое просачивалось из каждого фонаря, занавеса, и идола, от которого доносился аромат ладана, в этом заведении. Он всё это запланировал, и его самое большое удовольствие заключалось в наблюдении за тем, как чувства американцев закружились от тройного натиска китайской музыки, освещения и кухни. Он к знал, что молодые мужчины и женщины, которые то входили, то выходили из «Сада лотоса», представляли себе Китай как ослепительную безбрежность золотых драконов и очаровательных символов, придуманных Гербертом Йет Сим Ном.

Ему нравилось наблюдать за посетителями. Те, у кого на лицах смешивались выражения недоумения и восхищения, ему не нравились. Это были деревенщины. А те, чьи лица были суровыми, неодобрительными масками, b вызывали слабый блеск удовольствия в карих глазах Йет Сим Нома. Его восторг — это были благодарные посетители, чья непринуждённая осведомлённость о меню свидетельствовала о том, что они — завсегдатаи многих китайских кафе. Больше всего ему не нравился человек, который ел, пил и курил, не осознавая, что «Лотосовый сад» был так же прекрасен, как видения мечтательной китайской служанки.

Таким слепцом был Эдди Коллинз. Он пришёл в «Сад лотоса» исключительно для того, чтобы съесть чау-мейн, и занимался своими делами уверенными, систематическими движениями. Часто поднимал чашку с чаем, и когда он это делал, его взгляд на мгновение беспристрастно задерживался на окружающей обстановке.

Его взгляд снова опускался вместе с чашкой, и Эдди Коллинс вновь с аппетитом приступал к миске перед ним.

Его собеседница была совсем другой. Её глаза искрились, когда она наблюдала, как другие пары кружились в ритме танца. В ней была какая-то тревожная живость. Она хотела стать частью этой колеблющейся, извивающейся толпы. Герберт Йет Сим Ном видел, что атмосфера уже захватила её. Яркие краски светились на ее щеках, и она курила сигарету так, что было видно: это девушка, которая курит только по особым случаям.

Тем временем Сим Ном прошел мимо них. Их обслуживал новый официант, и опытный взгляд владельца быстро остановился этот столик. Единственное впечатление, которое он унес с собой, заключалось в том, что этот глупый, песочноволосый юноша пренебрег пепельницей и укладывал на свою блюдце мокрое серое полукружие из окурков на своей блюдце.

Музыка умолкла, и танцоры поспешили вернуться к чау-мейн, который за время многочисленных бисов успел остыть и покрыться клейкой корочкой. Девушка с полузакрытыми веками и росистыми ало-красными губами проплыла мимо столика, за которым сидела Дот Хейли с Эдди. Её окружало блуждающее облако духов. Казалось, оно вилось спиралью от её пушистой чёрной стрижки до каблуков её тапочек. Это были красные тапочки.

«Я её знаю», — сказала Дот. «Её зовут Мод МакЛафлин. Она училась со мной в школе, и мы часто выходили вместе, когда начали работать, но потом она завела постоянного парня, и у неё не больше не было времени на подруг».

«Это тот парень?» — спросил Эдди, с любопытством глядя на стройного, нарядного молодого человека, который был одет в тёмный костюм со светло-серым жилетом, просвечивающим сквозь него.

«Да, это он. Его зовут Тед Монро. Он делает ставки на лошадей и всегда выигрывает, как мне рассказала Мод».

Эдди слегка улыбнулся. «Он не имеет себе равных», — заметил он.

«Ну, полагаю, он умный парень, Эдди. Мод собирается выйти за него замуж. Она сказала мне, что вышла бы за него замуж еще в первую неделю после знакомства, только у него не было достаточно денег».

«В ту неделю не было скачек?»

« Не знаю. Может быть… О, Мод меня заметила. Она идет сюда».

Эдди остался сидеть. Если бы там оказался «тренер» по светскому этикету и сказал: «Эдди, почему бы тебе не встать?», он незамедлительно ответил бы: «А зачем? Я никуда не ухожу».

Мод радушно поприветствовала Дот и обратила внимательную, одобрительную улыбку на Эдди.

«Как ваши дела», — сказала она сказала она.

Эдди не знал, крикнуть ли ему «Как поживаете?»

в ответ, бросая ей вызов, или сказать «Я чувствую себя хорошо»; поэтому он промолчал, что было вполне нормально, так как интерес мисс МакЛафлин к нему уже поубавил.

Она сильно отличалась от Дот. Эдди почувствовал эту разницу. На ней был большой желтоватый бриллиант и платье с тяжелыми изысканными складками из атласа.

«Ну, дорогой, я тебя столько времени не видела. Тебе стоило зайти к нам домой, мой милый мальчик. Ты же знал, что я всегда рада тебя видеть».

Ее поток приветливости поставил Дот в неловкое положение. Она замялась. « Я… я думала, что ты всегда занята».

Мод важно улыбнулась. «Конечно, вокруг всегда толпа, но это просто куча прихлебателей, которые не имеют большого значения. Тебе стоило зайти, Дот. Тед как раз говорил недавно вечером, что месяц назад говорил, что он задумывался, что же стало с той милой маленькой девочкой Хейли».

Эдди не нравилась Мод. Ему не нравилось, как она вела себя по отношению к Дот. Наверное, для этого было какое-то слово, но он не мог вспомнить, какое именно. Она вела себя так, будто что-то дарит Дот. Эдди хотелось вспомнить это слово, чтобы потом рассказать об этом Дот.

«Я попрошу Теда зайти сюда, и у нас будет четвёрка. Как вам такая идея, мистер Коллинз?»

«На всё можно попробовать хоть раз», — мрачно ответил Эдди.

Тед подошёл. Сразу стало очевидно, что он ничего не слышал ничего об этой милой маленькой девочке Хейли. Он не помнил, чтобы раньше с ней знакомился, и через две минуты после второго знакомства уже забыл её имя.

«Это ужасное место», — сказала Мод. «Я рада, что у меня машина внизу, так что я смогу быстро отсюда уехать».

«Это твоя машина?» — с изумлением спросила Дот.

« Да, конечно. То есть, практически. На самом деле это машина мамы ».

Если бы Мод зашла чуть дальше, она, возможно, дошла бы до правды. Машина, трехлетний «Бьюик», на самом деле принадлежала подруге матери Мод. Самой близкой подруге матери Мод. Подруге, с которой, по сути, такая близость с матерью Мод заставляла добропорядочных людей только сожалеть.

Оркестр снова заиграл, но ни одна из пар этого не замечала. Эдди курил сигарету и слушал Мод МакЛафлин. Ему хотелось бы вспомнить это слово. Тед пил чай с некой мужской грацией, которая подчеркивала его нежные, ухоженные руки.

Дот вырезала узкие золотые юбочки из ананаса боковой стороной ложки и вспомнила, как Мода в возрасте семи лет сидела на ступеньках у входа в учительскую, увлеченно рассуждая о том, откуда берутся дети.

Теперь она не раскрывала «секретов», хотя вокруг слов Мод всегда витала определённая аура шаловливости. Это было потому, что в её глазах навсегда отражался взгляд беспечной и нераскаявшейся сдачи.

«А ты, дорогая, а ты чем занималась?» Мод закончила рассказ о том, что она называла совершенно ужасным летом, и теперь была готова выслушать, на случай, если кому-то еще есть что сказать.

«О, я работала», — ответила Дот. «Это примерно всё, чем я когда-либо занимаюсь».

«Бедняжка. Я просто не могла выносить офисную рутину. Я чуть не сошла с ума, каждый день мчась в центр. Если бы я бы не уволилась, у меня бы случился нервный срыв, я в этом уверена».

Эдди неуверенно пошевелился и закурил еще одну сигарету.

«Подержи зажигалку», — сказала Мод. Она поднесла сигарету с пробковым фильтром сигарету к губам и положила прохладные белые пальцы на руку Эдди, чтобы удержать её. Слабое, легкое дыхание коснулось щеки Эдди, и спичка погасла.

Он отдёрнул руку. «Это моя последняя спичка», сказал он, и повернулся, чтобы выпустить дым в сторону танцпола.

Официант принес счета. Тед Монро прикрыл их одной рукой и постарался выглядеть невозмутимым под пристальным взглядом Эдди пристального взгляда Эдди. Он был готов начать свою привычную добродушную перепалку, когда Эдди тихо сказал: «Отдай мне мой счет, Монро».

Тед передал его, улыбаясь при этом. Этот Коллинз был странным парнем, явно из низшего сословия. Тед посмотрел на свой счёт и попросил у Мод три доллара и восемьдесят центов.

Эдди шумно встал. Его стул на мгновение заколебался на двух задних ножках, а затем с грохотом опустился на место. Трое, сидевшие за столом, бросили на него неодобрительные взгляды. Дот подняла глаза от своей пудреницы, чтобы сделать то же самое.

«Да ладно тебе», — сказал он ей. «Хватит возиться. Ты будешь выглядеть не лучше, когда закончишь».

Дот с спешным щелчком закрыла свою пудреницу и вскочила на ноги. Мод все еще сидела, а Эдди уже начинал уходить.

«Я ухожу, Мод. Увидимся», — сказала Дот, остановившись на мгновение рядом с Мод.

Мод рассмеялась. «Твой грубый Ромео тебя хорошо приучил», — сказала она. «Ты что, прыгаешь для него через обруч? Я хотела, чтобы вы оба на время переехали ко мне домой.

Разве тебе бы это не понравилось?»

«О, конечно, это было бы здорово». Готовая улыбка Дот исчезла, и на её лице отразилось сомнение. «Но может быть, Эдди не захочет идти. Подожди, я его спрошу».

Он прислонился к двери наверху лестницы, ведущей в ресторан. На голове у него была шляпа, а сигарета горела у него прямо между пальцами.

«Можно пойти?» — спросил он.

«Эдди, Мод хочет…» — Дот сглотнула; он смотрел на неё холодно — «хочет, чтобы я пошла к ней домой».

«Ну?»

« Я думала, что ты тоже хочешь пойти».

«Ты думала неправильно», — ответил он, открывая дверь. «Что мне делать с этой Джейн и её милым мальчиком?

Иди ты».

Он уже переступил порог. Дот схватила его за руку, и дверь закрылась за ними. Они стояли на верху лестницы, глядя вниз на Сто двадцать пятую улицу.

«Эдди, я вышла с тобой и собираюсь остаться с тобой. Я не такая, как та девчонка Хиггинс».

Его угрюмые глаза моргнули, но он так и не посмотрел на неё. Он наблюдал, как огонь на его сигарете постепенно приближается к руке.

«Пожалуйста, пойдём, Эдди. Мод и Тед ждут тебя, а я так хочу так очень хочу поехать».

«Ну, иди», — сказал он, швырнув то, что осталось от его сигареты, на небольшой плиточный вестибюль внизу. «Они твои друзья и, полагаю, для тебя это что-то значит — навестить их. Для меня это ничего» Зубы Дот переходили от одного пальца к другому в тщетном поиске кусочка ногтя, который можно было покусать. Она отвернула голову от Эдди и посмотрела на стену — неинтересный, но безопасный вид.

«Мне тоже ничего не значит», — сказала она наконец, «если только ты не уйдешь тоже».

Он не ответил. На лестничной площадке на секунду воцарилась тишина; затем до ушей Эдди донесся странный, приглушенный звук донесся до ушей Эдди.

«Слушай, ты что, плачешь?» — спросил он. «Мне от тебя тошно — плачешь, потому что хочешь пойти к какой-то даме домой, но не можешь».

«О, дело не в этом, Эдди».

Теперь он мог разглядеть ее лицо. Ее глаза были неподобающе красными. Губы, которые были теплыми и полными, выглядели неподобающе. Она еле могла донести до него свои слова, так тихо она говорила, чтобы голос не сорвался на глупое рыдание.