Когда восстанут свободные
- -
- 100%
- +
Таким образом, несколько минут спустя недавно захваченная в плен банда такианцев и изгнанников во времени, окруженная вооруженными даанами, поднялась на лифте на самую верхнюю площадку башни Кэрью. Они вышли из лифта и оказались в помещении, которое когда-то было шикарным ночным клубом, в застекленном саду на крыше, где под светом звезд веселые люди пили вино, ужинали и танцевали.
От времени здесь, как и везде в Недлунплазе, разбились стекла, но в этом месте окна не остались без ремонта. Они были заполнены тем необычным прозрачным пластиком, из которого был сделан мост Синнати. Весь зал представлял собой гигантский зал совета, во главе которого в пышном великолепии восседали вице-регенты Венеры.
Фанфары приветствовали их появление в зале, и охранник рукоятью кнута грубо поставил Стива на колени. Затем чей-то голос, на удивление нежный и сочный, отдал команду... и откуда-то донесся пронзительный крик конюшего:
- Пусть заключенные встанут! Выведите их вперед, чтобы их мог увидеть правитель Лоала!
Кнут снова впился Стиву в спину. Подавив желание повернуться и дать отпор своему похитителю, Стив поднялся, сделал шаг вперед, поднял глаза и... чуть не ахнул вслух от крайнего изумления. Ибо центральная фигура из тех, кто восседал на троне перед ним, была, хотя и не совсем земной, несомненно женской. Правитель Лоала был женщиной!
Глава 8
Распродажачестиидостоинства
В Чаке Лафферти было что-то, на что можно было положиться. Он был человеком привычки. Ни время, ни место, ни условия службы не могли изменить его реакции на обстоятельства. Когда он видел симпатичную женщину, он выражал свое восхищение в типичной для него манере. Так он сделал и сейчас, - он широко раскрыл глаза, и присвистнул.
- Ух ты! Какая голубка!
- Тише, придурок! Ты что, хочешь, чтобы мы все попали в переделку? - Пробормотал Стив.
Но ему пришлось признать, что Лоала выглядела именно так, как красноречиво говорил свист Чака. Своим видом она заставляла мужчину выпрямиться и обратить на себя внимание. Земноводное наследие венерианской расы проявлялось у женщин не так явно, как у мужчин. Если не считать того факта, что ее кожа была неестественно бледной, почти алебастровой, леди Лоала могла бы сойти за одну из прекраснейших дочерей Земли. Ее пальцы не были соединены рудиментарными перепонками, как у венерианских мужчин, и не было выступающего подбородка. Ее волосы серебристой мантией ниспадали на мягкие округлые плечи, а ее глаза не были бесцветными, а напоминали сверкающие серо-зеленые озера, манящие к себе, как прохладный грот в жаркий день. Ее тело было стройным, гибким и идеально сложенным. Если Стив и подозревал, что дааны не могут быть живородящими, то один взгляд на ее очертания убедил его в обратном. Эта венерианка определенно была млекопитающим.
На возвышении рядом с ней сидели еще несколько человек... Стивен Дьюан предположил, что это был своего рода Совет. Очевидно, это были венерианцы более высокого ранга и культуры, чем те воины, которые захватили их в плен. У них были менее грубые черты лица, меньше следов их чешуйчатых предков, более земная внешность. Один любопытный феномен, на который обратил внимание Стив, заключался в том, что высшие типы даанов казались более пигментированными, чем представители низших классов. Он мог только догадываться о причинах, но его внезапная догадка заключалась в том, что эта дифференциация типов соответствовала различию между более развитыми и менее удачливыми антропоидами Земли.
Но времени на дальнейшие догадки не было, потому что леди Лоала изящным жестом подняла руку, призывая его и его спутников выйти вперед. Прекрасная повелительница посмотрела на них сверху вниз с необычным любопытством. На Стива она бросала свои самые заинтересованные взгляды, с ним она и заговорила.
- Нам сказали, что ты подошел к нашему городу с юга. Это правда, землянин? Откуда ты пришел и как тебя зовут?
- Меня зовут Стив. Стив из... и это правда, что мы пришли с юга, - уклончиво ответил Дуэйн. - Мы пришли с территории Лувила.
Лоала изящно нахмурилась.
- Я не знаю эту деревню Эммеити, но мы пошлем отряд, чтобы завоевать и подчинить ее, - сказала она. - Значит, вы приехали из Лоовиля? Я полагаю, с разрешения тамошнего командира даанов? У вас есть командировочное удостоверение?
Этого Стив никак не ожидал. Но не было никакого смысла возводить пирамиду лжи, пока он не создал основу, которая могла бы разрушить их все. Он смело подошел к вопросу.
- Мы этого не сделали, о дочь Рассветной Звезды, - сказал он. - Мы тайно покинули Лоовиль, потому что были недовольны обращением местных правителей.
Среди слушателей пронесся возмущенный вздох. Даан слева от Лоалы нахмурился и заговорил резко.
- Лоала, мы услышали достаточно. Они сами себя обвиняют в мятеже. Уничтожьте их!
Но даан, сидевший справа от предвадительницы, мягко посоветовал:
- Не спеши! Человек честен, хотя и виновен. Давайте выслушаем его до конца.
Стив быстро взглянул на их друга. Он никогда не ожидал услышать такие слова от венерианца. Но этот был довольно приличным парнем... серьезный, тихий, обходительный... и Стив говорил с благодарностью.
- Спасибо, о учитель.
- Чепуха! - оборвал его первый советник. - Окуно слишком мягкосердечен! Давайте покончим с этим, покажем пример этим недоноскам!
- Помолчи, Мальгро. Здесь решения принимаю я. - И она снова повернулась к Стиву. - Скажи нам, Стив из Эммити, ты, случайно, в своих путешествиях не проезжал через деревню, известную как «Фаутнокс»?
- Фаутнокс! - воскликнул Чак. — А что?..
Но Стив, в глубине души которого зазвенел предупреждающий звоночек, заставил друга замолчать быстрым, пронзительным взглядом. Он удивленно повторил название.
- Фаутнокс? Нет, принцесса Красоты. Это название для меня новое. Было ли оно на нашем маршруте? Мы его не видели.
Неожиданно для себя Стивен многое узнал о венерианской расе, или, скорее, о женщинах племени даан, и в частности, о Лоале. Ибо выражение уважения, сорвавшееся с его губ, инстинктивно доказало, что для венерианских женщин, как и для их земных сестер, лесть была мощным оружием. При словах «Прекрасная принцесса» белоснежные черты лица Лоалы смягчились, ее серо-зеленые глаза понимающе расширились, а на губах появилось едва заметное подобие улыбки. Когда она заговорила снова, ее голос звучал еще мягче.
- Нет? Это очень плохо, человек по имени Стив.
- Он лжет! - перебил советника Мальгро. - Фаутнокс должен быть где-то на этом пути. Все отчеты говорят нам об этом.
- Осторожно! - снова успокоил его коллега-советник. И леди Лоала повернулась к нему почти нетерпеливо. - Я должна попросить тебя помнить, Мальгро, что я правительница этого города и если ты не сможешь сдержаться, я проведу это расследование наедине! Затем, обращаясь к Стиву, она продолжила. - Возможно, землянин, ты случайно слышал во время своего путешествия что-то о неких мифических существах, известных как... Спящие?
На этот раз тревожный звоночек внутри Стива превратился в пронзительный набат. Хотя его лицо оставалось бесстрастной маской, мозг лихорадочно работал. Как ответить? Признание в том, что он один из Спящих, могло означать - и, вероятно, означало бы - мгновенную смерть. Но отрицать все знания о том, что, должно быть, является легендой, общей для всех землян....
Инстинкт подсказал ему верный путь. Он сделал быстрый благочестивый жест и сказал благоговейным тоном:
- Но, конечно, все люди знают о Спящих, о Прекрасная Леди! Они спят бесконечным сном в какой-то неизвестной комнате...
- Это не то, что мы слышали! - прорычал беспокойный Мальгро. - Мы очень хорошо знаем Спящих.
- Мальгро! - Леди Лоала, которая еще более одобрительно смотрела на Стива во время его последней речи, теперь внезапно разозлилась. Дуэйн понял, заметив резкость ее голоса и огонь, вспыхнувший в глазах, что эту женщину нельзя недооценивать. Она могла казаться мягкой и томной, но на самом деле была такой же хрупкой и холодно-безжалостной, как и все ее последователи. Теперь она продемонстрировала свою силу. - Я дважды предупреждала вас о недопустимости подобных вмешательств! Теперь я действую!
- Беседа окончена! Члены Совета даанов, вы свободны. Охранники, отведите заключенных обратно в их помещения. Быстро очистите здесь все! Нет! Не забирайте этого, - двое охранников шагнули вперед, чтобы подтолкнуть Стива к двери, - он остается. Я продолжу расследование наедине!
И, очевидно, Стив не ошибся в оценке характера Лоалы. Ее ярость побудила других к действию - но быстрому! В течение нескольких минут советники-дааны ушли... Бет и Чак, фон Рат и Джейн, воины туки, были изгнаны из зала, и он остался один перед все еще тлеющим телом повелительницы.
Именно тогда, и только тогда, Лоала перестала тлеть. Ее гнев угас, черты лица смягчились, а голос снова зазвучал соблазнительно мягко.
- Вот так-то лучше. Теперь мы можем спокойно поговорить.
В ее голосе звучало достоинство, но Стив отметил нечто более значительное в ее действиях. Когда она говорила, одна мягкая рука поднялась и поправила серебристые пряди волос! Он видел, как другие делали это. Это был не жест даанки, это был жест женщины, смущеннной видом красивого мужчины. В его глазах промелькнуло что-то похожее на веселье и он тихо сказал:
- Да, о Повелительница тысячи прелестей. Мы одни. Так гораздо лучше.
Леди Лоала бросила на него странный взгляд и изобразила негодование.
- Не пытайся обольстить меня нежными словами, человек с Земли! Помни о своем скромном положении!
Стив подошел на шаг ближе и покорно поклонился.
- Никаких слов не хватит, чтобы описать твою красоту, о Леди Благодати. Любой мужчина, будь то даан или землянин, должен быть смиренным перед тобой.
- Ты это серьезно? Ты находишь меня привлекательной, Стив с Эммеити?
- Неужели мои глаза не говорят за меня? - Подняв глаза, он встретился с ней взглядом на долгое, трепещущее мгновение. В этот момент Стив понял, что его игра превзошла все ожидания... он почти поверил в это! Потому что леди Лоала, человек она или нелюдь, была невероятно красива. Ее объятия манили теплом, живостью и очарованием. В ее глазах... в ее губах... в ритмичном подъеме и опускании ее груди. Если бы не воспоминание о другой женщине, золотисто-пыльной, и не воспоминание о губах, которые совсем недавно были теплыми на его губах, Стив мог бы ошибиться в эмоциях, пульсирующих сейчас в его жилах.
Но в этом сравнении заключался ответ на его проблему. Бет тоже волновала его, но не так, как эта женщина. От близости Лоалы в нем проснулся голод, но к Бет он чувствовал что-то более сильное, величественное, прекрасное... что-то, что касалось не только тела, но и сердца, и духа. То, что он чувствовал к Бет, было любовью. То, что он чувствовал к Лоале, было простым, неприкрытым и примитивным.
Ее ответ, прервавший хаос его мыслей, стал для него ошеломляющим сюрпризом. Она, казалось, тоже размышляла и приняла решение. Она резко кивнула головой, а ее руки сделали решительный жест.
- Да будет так! - сказала она. - Ты тоже мне нравишься, Стив из Эммеити. Тем, кто этого желает, разрешается вступать в брак с землянами. Теперь я этого желаю. Ты переедешь в мои покои!
Стив едва слышно сглотнул. Внезапно он почувствовал себя человеком, который дразнит льва в клетке и слишком поздно обнаруживает, что дверца клетки распахнута настежь! Он и представить себе не мог, что даан - особенно лидер даанов -возьмет в супруги землянина. Он понимал, что это тоже не было единственным прецедентом в истории человечества. У завоевателей было принято принимать в свои шатры, замки, гаремы представителей покоренной расы, которые им нравились. Александр... Дариус...
Он уже представлял себя фаворитом в экипаже леди Лоалы. Забавная игрушка, мужчина, которого содержат в изнеженной роскоши с единственной и незамысловатой целью - любовных утех.
- Но, миледи…
Быстрые, как у хамелеона, глаза повелительницы потемнели.
- Значит, ты просто льстил, землянин? Ты пытался обмануть меня? Теперь, клянусь богами Даана...
- Нет, принцесса Восторга! - лихорадочно выругался Стив. - Я только говорю, что это слишком большая честь. Нет на свете человека, будь то даан или смертный, который с радостью отдал бы жизнь за такой приз. Но я простой варвар, недавно пришедший из дикой местности. Ваш Совет мог бы обидеться....
Его безумная догадка задела уязвимое место. Леди Лоала снова кивнула, на этот раз задумчиво.
- В том, что ты говоришь, есть доля правды, Стив из Эммеити. Вас не проверяли и не испытывали, вы не проходили курс лечения. Но если бы вы и проходили, никто не смог бы возразить. Тебе было поручено выполнить задание, и ты выполнил его достойно. - Ее глаза внезапно загорелись. - Да! Так и должно быть. Значит, ты хочешь завоевать мое расположение, Стив?
- А кто бы не хотел, о Владычица Славы?
- Тогда это можно устроить - при одном условии, что ты откажешься от своей расы и станешь человеком, последователем даанов. Скажи, Стив из Эммеити, ты присоединишься к Братству?
Глава 9
Примкниилиумри!
- Братству, о Лоала? - удивленно повторил Стив. Серебряная принцесса Венеры улыбнулась слабой полуулыбкой.
- Ты не слышал о нем, Стив?
- Нет, миледи...
- Мало кто из простых землян слышал, - сказала Лоала. - И все же Братство насчитывает десятки людей ... сотни... каждый участник отбирается из лучших представителей человеческих кланов. К участию приглашаются только те, кто по своим физическим характеристикам близок к даанам, как ты, Стив, приблизительно представляешь окраску и строение тела нашей высшей расы.
- Братство - это организация землян, которые присоединились к нам в создании цивилизации даанов здесь, на Земле. Поскольку они вступили с нами в союз, им были предоставлены большие права и привилегии. Они – люди, и могут приходить и уходить среди своих собратьев и приносить нам отчеты о том, что происходит среди варваров. Таким образом, мы всегда в курсе человеческих планов и интриг и можем действовать быстро, чтобы подавить зарождающийся бунт, где бы он ни возник.
- Пятая колонна, - выдохнул Стив, - из людей!
- Пятая колонна?
- Это выражение, - поспешно объяснил Стив, - из клана, из которого я вышел. Оно означает тех, кто работает на общее благо всех.
Но ее слова прояснили одну маленькую загадку, которая ставила его в тупик. Теперь он понял, почему Родерик из Миш-кина вдруг проявил дружеские чувства.
- Прости меня, брат! - прошептал парень. - Мы с тобой обсудим... Планы.
Родерик, как и он сам, был высоким светлокожим блондином, человеком физиологического типа, одобренного бледнолицыми даанами. И он был членом Братства, не настоящим пленником, а маскирующимся шпионом, чтобы предвидеть попытки побега, которые могли быть предприняты недовольными Недлунплазы!
- Понятно, - сказала леди Лоала и внимательно посмотрела на него. - Ну, Стив из Эммеити, что скажешь?
Стив изо всех сил старался подавить довольную улыбку, которая невольно появилась на его губах. Был только один возможный ответ. Где еще он мог бы лучше трудиться для освобождения своих собратьев-людей, как не в рядах доверенных лиц тех, кто сговорился держать их в подчинении?
- Я потрясен, о Лоала, и с радостью присоединюсь к вашему делу и буду служить вам, насколько смогу, - смиренно сказал земной плпенник.
Одобрение, смешанное с облегчением, развеяло тени сомнения в глазах женщины-даанки.
- Это хорошо, Стив. После того, как ты узнал секрет, если бы ты решил иначе, то пришлось бы... навсегда закрыть твои губы. Теперь путь к нашему будущему наслаждению друг другом открыт, - с этими словами она улыбнулась ему томно, ласково и Стив почувствовал, как у него запылали кончики ушей. Он неловко откашлялся.
- Да, принцесса. Но вы говорили о задании, которое нужно выполнить. - Лоала кивнула.
- Это самое важное, Стив. С наступлением утра вы вернетесь в леса Туки, откуда пришли, в поисках тайного убежища, известного людям как «Фаутнокс». Там вы проверите для нас правдивость слуха, который достиг наших ушей: некоторые легендарные личности, известные как «Спящие», пробудились.
- Но как... - Стив вовремя спохватился. Еще мгновение, и он спросил бы, каким образом дааны уже узнали о том, что произошло всего три дня назад, и тем самым выдал бы свою осведомленность об этом факте. Несмотря на это, он проникся новым и более глубоким уважением к шпионской системе венерианских завоевателей. Это, должно быть, сильная и разветвленная организация, это Братство предателей. - Спящие, о принцесса? Спящие проснулись?
Лоала смотрела на него проницательно, оценивающе.
- Это много значит для тебя, Стив из Эммити? - Резко спросила она. - Спящие - тоже боги твоего клана?
- Не боги, - возразил Дуэйн. - Просто легенды. Истории, в которые никто из нас особо не верит. Но в этих слухах есть опасность, принцесса. Если орды поверят в это, могут возникнуть проблемы.
- Это мы знаем, - кивнула Лоала, и ее подозрения снова развеялись. - Конечно, это фантастическая история. Мы, представители более высокой культуры, понимаем, что богов, как таковых, не существует, и что ни один смертный не может спать сотни лет, как это, по слухам, делали Спящие. Тем не менее, слух должен быть раскрыт, те, кто его распустил, должны быть задержаны и наказаны, и, прежде всего, эта скрытая деревня «Фаутнокс» должна быть найдена и уничтожена. Слишком долго она была для нас занозой в заднице. Ну что, Стив, сможешь ли ты выполнить это задание?
- Я могу попробовать, моя принцесса, - сказал Стив.
- Хорошо. Сейчас ты пройдешь курс лечения, а утром отправишься в путь.
- Один, о Лоала?
- А как же иначе?
- Если я хочу предстать как человек своего Клана, - заявил Стив, - необходимо, чтобы меня сопровождали те, кто приехал в Синнати вместе со мной. Среди моего народа принято, что у странствующего мужчины всегда должен быть отряд женщин-воительниц для его защиты и неофитка, готовая к его нуждам. Если бы я обратилась к этому «Фавноксу» иначе, мои мотивы могли бы вызвать подозрения...
Лоала небрежно пожала плечами.
- Очень хорошо. Пусть будет так, как ты говоришь. А теперь - процедура, которая сделает тебя по-настоящему одним из нас, полноправным членом Братства!
Она хлопнула в ладоши, и из комнаты, примыкающей к залу совета, появились вооруженные охранники. На их попечение Лоала передала Стива, отдавая четкие команды на странном, ритмичном, губном наречии, которого Стив раньше не слышал, на языке ее родной Венеры. Когда она закончила, охранники жестом пригласили Стива следовать за ними, на этот раз кивками, а не грубыми толчками и вывели его из комнаты.
Он понятия не имел, в какую церемонию входило это «лечение». Что-то вроде приведения к присяге... возможно, даже какой-то сложный и драматичный ритуал был более или менее тем, чего он ожидал. Но Стив не учел технологию даанов. Ему резко напомнили, что они, в конце концов, были расой с механической культурой, когда его ввели в помещение, которое, за исключением того факта, что большинство приборов и механизмов были изготовлены из вездесущего пластика, столь любимого инженерами Даана, было удивительно похоже на научную лабораторию его собственной эпохи.
Самым заметным и любопытным устройством во всей комнате был большой прозрачный шкаф, расположенный в центре на приподнятой платформе. Панель с внешней стороны этого шкафа была усеяна пультами управления, проводами в оболочках, которые подавали ток к трубкам, расположенным по периметру, а внутри стояло большое металлическое кресло с головным убором.
На мгновение Стивена Дуэйна охватила дрожь нерешительности. Его опыт подсказывал, что это могло быть только одно место: камера для казни! То, что находилось внутри, выглядело в точности как страшный «электрический стул» его ушедшей эпохи. В момент короткой паники он дико огляделся, но его охранники приятно улыбались, настолько приятно, насколько позволяли их напряженные, бесцветные лица, и их кивки, приглашающие его в кабинет, были почти доброжелательными. Пожав плечами, словно отдавая свою судьбу в руки земных богов, которые могли бы взять на себя ответственность за это, Стив вошел в кабинет, сел на стул, надел головной убор и с любопытством наблюдал, как техник устанавливает стопоры и циферблаты и нажимает на переключатель.
Постепенно лампочки, расположенные по краям корпуса, загорелись красным. Гул тока отдавался в ушах Стива, переходя в крик, завывание, неистовый поток звуков, который обрушивался на его мозг с силой миллиона бушующих морей! Каждая клеточка его тела напряглась от электрической агонии, пробежавшей по венам. Но он не осознавал, что его плоть напряглась от мириад покалывающих судорог, он знал только, что волна за волной мучения накатывают на его мозг... солнца кружились, вспыхивали, разлетались на раскаленные осколки перед его налитыми кровью глазами... Звук хлестал по клеткам его мозга, как выпущенные на волю демоны опустошения. Он попытался подняться на ноги, и был бессилен! Его губы раскрылись, но не издали ни звука. Из огненного водоворота перед его глазами вырвалась темная точка и начала окутывать его, словно зловещий саван. Она была все ближе и ближе, и вместе с ней пришли холод и ужас. Он снова попытался сорвать с себя головной убор... встать и убежать... громко закричать.... но не сделал ничего из этого. Он опустился в кресло, обмякнув в окутавшей его грохочущей тьме.
Когда он проснулся, то снова обнаружил себя в зале совета, распростертым на толстых мехах, которые лежали рядом с троном Верховной Лоалы перед ним. Первое, что он увидел, было лицо самой венерианской принцессы. Она смотрела на него сверху вниз с гордостью и одобрением.
- Что?.. Что?... - Он попытался приподняться, но малейшее движение вызывало в мозгу острую боль, и пол под ним закружился.
Лоала наклонилась вперед и прижала что-то к его губам.
- Вот! Выпей это! Это избавит тебя от болей после операции. Ты сильный человек, Стив из Эммити. Немногие приходят в себя так быстро после курса.
Как она и сказала, янтарная жидкость притупила огонь в его голове, силы медленно, но верно возвращались к Стиву и он смог подняться, не пошатываясь.
- Значит, все кончено? – Прошептал мужчина.
- Все кончено, Стив. Теперь ты один из нас. Стража! Теперь вы можете удалиться. В свое время человек вернется в тюрьму сам.
Воины-дааны послушно удалились. Стив с удивлением посмотрел им вслед.
- Значит, они говорят на человеческом языке так же хорошо, как и на твоем?
- Когда ты впервые обратился к ним, то говорил на даанском. - Лоала улыбнулась, - и на этот раз тоже, Стив.
- На этот раз?
- Да, я говорила с ними, - рассмеялась Лоала, - на языке нашей родной планеты, даан.
- Но... но я понимал тебя!
- Конечно. Именно ради этого ты и прошел курс «лечения». Поройся в своих мыслях, Стив из Эммеити, и скажи мне, какой сейчас месяц в нашем родном мире?
- Краама, конечно, - мгновенно ответил Стив и застыл с открытым от удивления ртом. – Я знаю это!
- Это, и многое другое. Стив, где находятся ближайшие крепости даанов на случай, если тебе когда-нибудь срочно понадобится помощь?
- Клевлун, - быстро ответил Стив, - Слоуи, Янаплис, Давун - Да, принцесса! Это я тоже знаю! И еще много чего! Численность наших войск... легенды нашего народа... история нашей великой расы... вашей расы...
Он остановился и в замешательстве поправил себя. В его голове царил безнадежный сумбур. Его мысли, его знания, его инстинкты по-прежнему принадлежали Стивену Дуэйну, землянину, но на них накладывались мысли, знания, инстинкты другого человека, второго Стивена Дуэйна - Брата Даан!
Прежний Стив Дуэйн взглянул на женщину по имени Лоала и нашел ее соблазнительной. Новый Дуэйн, увидев ее, был ослеплен сиянием ее ошеломляющей красоты! Исчезли последние, едва заметные, сомнения в привлекательности ее бледной кожи, серебристых волос, глаз с серыми оттенками. Для него эти физические черты теперь были признаками совершенства. Ее белая плоть пробудила в нем страстный голод... ему захотелось зарыться руками в ее серебристые волосы и почувствовать, как их нежность струится сквозь его пальцы, словно паутина расплавленного великолепия. Учащенное биение его пульса было похоже на стук метронома, отстукивающего ритм дыхания его сердца.
Леди Лоала, прочитав это в его глазах, улыбнулась, пошевелилась с томной уверенностью и тихо прошептала:
- Раньше ты находил меня привлекательной, Стив. А теперь?
Но в глубине души Стивена Дуэйна шевельнулось воспоминание... навязчивое воспоминание о другой женщине, чьи волосы были ниспадающим золотым каскадом, а тело - жемчужиной и слоновой костью. Девушке, чьи губы согревали его. И, к черту лечение, этот Дуэйн все еще был доминантой нового шизофренического персонажа.