Смерть сделает нас ближе

НА ГОРЕ БЫЛО ДВА БЕДНЯКА, МАСТЕР ТЕН

В гостиной повисло молчание. По лицу мадам Мо было понятно — она полностью поражена их разговором. Но Тен решил не заканчивать представление и схватил кошку.

Он посадил её на колени и стал гладить. Она совсем не обращала внимания на то, что мертва. Со стороны это, вероятно, казалось пугающим. Мастер гладил воздух с ледяным выражением лица. В итоге он помог ей спрыгнуть на пол.

— Твоя хозяйка очень скучает по тебе. Не надо тратить скоротечное время на таких проходимцев, как я, — Тен откинулся на спинку стула и посмотрел вперёд, скрещивая руки перед собой. — Все, кроме нонг’Хао, покиньте гостиную. Вероятно, мадам Мо хочет провести разговор без лишних свидетелей.

— Пойдёмте к пруду? — Дин встал и засвистел. — Нонг’Зик, гулять! — из угла тут же показался щенок. — Мы перекусим около пруда, а вы тут решайте свои мистические вопросы, — он посмотрел в сторону кухни. — Эй, Камневед, Джин, берите контейнеры и вперёд на улицу. Скрудж Макдак, выключай банкомат в глазах, пошли.

— Даже обижаться на тебя не буду, Куклачёв крашеный, — она фыркнула и посмотрела уже на полностью серьёзную мадам Мо. — У вас всё хорошо? Длительность сеанса не более часа. Далее нужно, так сказать, продлевать. — Она посмотрела на Хао. — Ты справишься? Запишешь для формирования чека всё?

— Конечно. Не беспокойся, — Хао улыбнулся и кивнул.

— Кем ты меня назвала?! — Дин возмутился, пока их бешеная компания выходила на улицу. — Кукличе? Это что?

— Не обращай внимания, — она закатила глаза и открыла им дверь. Она посмотрела на мадам Мо и улыбнулась перед тем, как все вышли.

Тен переживал насчёт многих вещей: и того, как отреагируют духи на столь частое вмешательство в их мир, и того, как будет перераспределяться энергия лей-линий, и как ему потом делать подношения и заслуги за полученные деньги. И ещё примерно сотню «как» и «и того». Однако он абсолютно не волновался на тему доказательств собственных сил. Он обладал огромным спектром умений, чтобы удивить простого человека. И непростого тоже.

— Почему вы попросили всех выйти, кроме нонг’Хао? — пришла немного в себя мадам Мо. — Этот человек так важен?

Тен смотрел на неё, как обычно: словно хотел превратить в кусок льда. Но когда он услышал вопрос насчёт Хао, он повернулся к своему «ассистенту». Он смотрел на него долго, в поисках ответа.

Хао же стоял с привычным доброжелательным выражением лица.

В итоге Тен вернул своё внимание к мадам Мо:

— Нонг’Хао особенный. Вот и всё. Этого достаточно, — ответил еле слышно Тен и наклонился вперёд. — Этот вопрос пойдёт по двойному тарифу, — он улыбнулся.

— Ха-ха, я дам нонг’Хао чаевые за такую важную роль, — мадам Мо загоготала на весь дом, раскрыла веер, чуть пряча нижнюю часть лица. — Ценить тех, кто вдохновляет, важнее всего. Без них вся жизнь становится бессмысленной...

Она мечтательно посмотрела куда-то в сторону. Несложно было догадаться, о ком она подумала. Её муж, без сомнений, занимал центральное место в её жизни. Тен ощутил, как на плечо легла рука Хао. Он аккуратно намекал на то, что время ограничено. Поэтому Тен снял с себя бусы и стал перекатывать их сегменты в руке.

— Мадам Мо, предлагаю нам начать сессию, иначе нонг’Лю будет до вечера считать деньги. Мне не хочется вас... обдирать, — Тен подтолкнул её к началу разговора.

— Я хотела спросить про своего мужа. Не злится ли он на меня за то, что я ещё задержусь на этом свете? — она сложила веер и продолжила серьёзным тоном. — Я очень сильно его любила. Он всегда говорил, что любил меня так же отчаянно... Но... это не так. Я любила его, когда мне было четырнадцать, и когда мне стало сорок два, одинаково сильно. И вот его не стало.

— Если вы хотите, я могу призвать вашего мужа, — улыбнулся Тен таким искренним словам. — Однако логика тут проста: если не было какой-то злости, обиды или незавершённого дела, значит, ваш муж ни о чём не сожалеет и находится в балансе с космосом. Не вижу смысла его беспокоить. Уверен, он ждёт вас в нужный час.

— А как же любовь? Разве любовь не достаточно сильное чувство, чтобы остаться? — мадам Мо потеряла своё властное лицо.

Тен правильно сделал, что попросил всех уйти. Для подобного свидетели не нужны.

— Настоящая любовь не делает из людей и призраков заключённых. Она, ровно наоборот, позволяет быть свободным. Ваша любовь позволила ему упокоиться. Вы всё сделали правильно, — Тен улыбнулся.

— Получается, я не смогу с ним увидеться? — она поджала нижнюю губу, и по её щеке побежала одинокая слеза. — Я не хочу прерывать его упокоение. Я до сих пор люблю его.

— Но вы можете сделать кое-что, — Тен загадочно хмыкнул. — Я уверен, это обрадует его.

— Что же? Чем я могу ему помочь?! — она повысила голос, и Хао показал ей рукой быть потише. — Простите, мастер.

— Я уверен, он так же скучает по вашей кошке Ко-Ко, как и вы. Но Ко-Ко не хочет оставлять вас. Она переживает за вас. Боится оставлять одну. У вас ещё кто-то есть?

— Мой сын... — она замялась. — У нас непростые отношения. Больше у меня никого нет, кроме денег, — она засмеялась.

Но в этом смехе Тен без проблем определил великую печаль.

— Ко-Ко, моя дорогая, не бойся. После того как мастер Тен рассказал про моего дорогого муженька столько хорошего... Ты можешь отправляться дальше, — она улыбнулась.

— Она сидит у вас на голове, — усмехнулся Тен.

— О, узнаю свою малышку, — мадам Мо захихикала. — И как же мы можем отправить мою кошку к муженьку?

— От вас понадобится лишь согласие, — сказал Тен и посмотрел на Хао.

— Оно у вас есть, — ответила с грустной улыбкой мадам Мо.

— Тогда, нонг’Хао, в шкафу с розовым стикером-облачком лежит сушёный чертополох. Принеси мне. Также мне нужна какая-нибудь рыба или морепродукт. И вода с кусочком бумаги, — Тен нахмурился. — Всё. Больше для упокоения Ко-Ко мне ничего не нужно.

— Хорошо, мастер, — Хао поклонился и пошёл выполнять задание.

— Мадам Мо, у меня есть ученик нонг’Брайт, — начал говорить Тен, пока Хао искал всё необходимое. — У него талант к заклинанию камней. Но он новичок. Я заметил, что у вас на указательном пальце опал в кольце. Вы не позволите ему потренироваться и сделать вам оберег от неудач на год? — он поднял руку вверх. — Хоть я и не могу заряжать камни, я оценю работу и, если что, возмещу стоимость кольца.

— Эта побрякушка — мелочь для меня, — она сняла кольцо и положила на стол. — Главное, не притяните ко мне каких-нибудь слизняков.

— Злобные духи болот привязываются к малахиту, — успокоил её Тен, и в этот момент подошёл Хао. — Получилось найти?

— Да, всё на месте.

Тен принял все необходимые для ритуала вещи.

— Нонг’Хао, отойди на три метра. Тут только связанные напрямую должны быть.

— Хорошо.

— Что... Что мне сделать? Чем помочь? — мадам Мо заметно заволновалась.

— Попрощайтесь с Ко-Ко и напишите короткое сообщение мужу. Душа кошки привяжет ваши слова к ней, — пояснил Тен.

— Дорогая моя Ко-Ко, прости меня, что была когда-то не самой хорошей хозяйкой тебе. Я искренне пыталась сделать твою жизнь комфортной и наполненной кошачьим счастьем, — она сложила руки в жесте «вай». — Позаботься о моём муженьке, пока я ещё следую по стопам Будды. Надежда только на тебя.

Она написала на клочке бумаги сообщение и протянула Тену.

— Начинаю.

Он сложил руки в молитвенном жесте, и его татуировки загорелись оранжевым, а глаза вспыхнули янтарным блеском. Теперь, когда мадам Мо искренне верила ему, это не было сокрыто от её глаз. Подул лёгкий ветер, и некоторые свечи в радиусе пары метров задуло. Тен зашептал еле слышную мантру. Сейчас только он видел, как тело кошки превращалось в тысячи белых бабочек. Он взял со стола записку, и она истлела в его руках.

— Передай устами Будды слова познавшего боль утраты, — он поклонился и сказал чётко: — Садху.

Он посмотрел на Хао.

— Теперь можно подходить. Всё закончено.

— И как мне вести учёт всего этого? — Хао покачал головой.

— Даже Будда не знает, — усмехнулся Тен. — Но предполагаю, наше время сеанса закончилось.

— Как и мои вопросы, — печально улыбнулась мадам Мо и посмотрела на дверь. — Нонг’Лю нашла замечательную работу. Спасибо вам, мастер Тен.

— Я бы сказал так: она сама себе её создала, — он усмехнулся и сделал жест «вай». — Вам спасибо за доверие.

— После того, что произошло с этой девочкой... Я рада, что она нашла силы просто жить, — тихо проговорила мадам Мо и сразу сменила тему. — Давайте позовём того мальчика, и пусть попытается...

Она не могла найти слово, и Хао, видимо, решил предотвратить истерику Тена, подсказав:

— Наложить необходимый эффект на камень.

— Да, именно это, — она откинулась в кресле. — Ох... мой дорогой муженёк.

Тен смотрел, как Хао направился к входной двери и позвал назад его новое сумасшедшее семейство. Странный, поразительный факт — его всегда окружали клоуны. Стоило только вспомнить своих братьев и сестёр.

Дин вошёл с Зиком на руках и красной щекой, за ним — злая Джин. Брайт и Лю вошли последними, и их алчный многорукий бухгалтер кинулся к мадам Мо.

— Вы довольны нашими услугами, мадам Мо? — Лю взяла её за руку.

— Не беспокойся, милая, я очень довольна, — она улыбнулась. — Я вам такую рекламу сделаю — на три года очередь будет.

— Мы будем вам очень благодарны! — Лю распахнула глаза, и казалось, оттуда вот-вот посыплются золотые монеты. — Тогда вы можете оплатить услуги по QR-коду, и мы поможем вам сесть в машину.

— Спасибо. Сейчас мне тут сделают какой-то приворот, — она пожала плечами.

Тен сжал зубы и руки в кулаки.

— Вам помогут зарядить кольцо, мадам Мо, — поспешил поправить её Хао. — Так это правильно называется.

— Нонг’Брайт, — сказал строго Тен, сразу меняясь в лице и поведении. — Подойди сюда. Остальные вновь покиньте нас.

— Мастер? — Брайт подошёл к нему. — Чем могу быть полезен?

— Ты читал тридцать седьмую главу про опалы? — устроил ему допрос Тен.

— Да. Этот камень...

— Молчи. Не стоит преуменьшать магию, — он покачал головой. — Тогда покажи, чему ты научился. Твоих базовых возможностей должно хватить до ритуала раскрытия лей-линий. Тем более мадам Мо не дорожит кольцом.

— Хорошо.

Тен протянул ему иглу, которая была в органайзере на столе, и пергамент. Брайт без колебаний проколол себе указательный палец. Он начал чертить магические символы, которые складывались в специальный круг. Он выполнял это настолько уверенно и красиво, что мадам Мо и Хао охнули.

Тен улыбнулся. Он был доволен выбором ученика. Он сразу заметил в Брайте потенциал.

— Отлично. Энергия нормально циркулирует. Её очень мало, но для начала — прекрасно, — Тен махнул ему рукой, и его глаза загорелись. — Продолжай.

Брайт положил кольцо в магический круг и сделал жест «вай». Он тихо стал читать базовую мантру для заклинателя камней.

Тен очень внимательно следил за происходящим. Ему не хотелось случайно дать мадам Мо проклятое кольцо. Однако первая практика Брайта прошла удачно, и опал еле заметно блеснул серебром. Брайт опустил руки и посмотрел на Тена.

— Кольцо получилось хорошим, отдавать можно, — Тен кивнул. — Заходите обратно, — он позвал остальных.

— Мастер, вы хотели сказать «продавать»? — поправила его Лю. — Мадам Мо, судя по данным Хао, вы должны нам одиннадцать тысяч триста бат, — без калькулятора посчитала Лю.

— Хорошо, сейчас переведу, — мадам Мо встала с кресла. — Мастер, нонг’Лю, проводите меня до машины? — она помедлила. — И, конечно же, нонг’Хао.

Они вчетвером вышли на подъездную дорожку. Там мадам Мо ждала машина. Насколько мог судить по блеску её капота Тен, очень дорогая.

Они остановились около машины. Лю ходила с листком с QR-кодом, чтобы никто не забыл выполнить свои обязательства.

— Мастер, спасибо вам ещё раз, — она поклонилась и сделала жест «вай». — Я скажу честно: ехала сюда проверить нонг’Лю, ни на что не надеясь, — мадам Мо перевела на Лю взгляд. — Вижу, всё неплохо. Однако... — она замолчала и спустя мгновение продолжила. — Вы дали мне долгожданное спокойствие. Мой дорогой муженёк не страдает, ждёт меня, и Ко-Ко составит ему компанию. Я не сомневаюсь в ваших силах.

— Тогда сделайте мне одолжение, — Тен смотрел, как мадам Мо наводила телефон на лист бумаги, а потом посмотрела на него. — Заведите себе новую кошку, или собаку, или кого хотите.

— Но...

— Пожалуйста, — Тен настаивал. — Ваш путь не закончился. Ко-Ко хотела бы, чтобы ваше сердце полнилось нежностью к любимому питомцу. Вы были счастливы с Ко-Ко, она была счастлива с вами... Так... — он улыбнулся. — Может, стоит подарить это замечательное чувство ещё какому-то обделённому животному?

— Хорошо, мастер, я вам доверяю, — мадам Мо сдалась. — Думаю, мы с вами ещё увидимся.

Они ещё раз поклонились друг другу.

Мастер смотрел вслед уезжающей машине мадам Мо. Он немного обманул её насчёт опала. Брайт его раскусил и чуть не выдал маленькую хитрость. Конечно же, он не собирался просто наделять эту безделушку удачей. Лю сказала — они будут помогать людям, и Тен не собирался отходить от этого плана. Упокоение кошки не стоит одиннадцати тысяч бат, по мнению Тена. А вот его план — да.

— Она... — Лю привлекла их внимание. — Она перевела нам сто тысяч.

— Что?! — Хао не удержался.

— Немедленно позвони ей и верни всё, — приказал Тен, но Лю покачала головой. — Нонг’Лю, деньги, полученные таким путём, лишат нас всех сил.

— Нет, мастер, вы не поняли — я не отказываюсь, это не моя жадность, — она усмехнулась и продолжила. — Муж мадам Мо значил для неё намного больше, чем можно представить. Она очень и очень богатая женщина. Я открою вам секрет, — она посмотрела на дорогу. — Она чуть не добавила ещё один ноль. Просто скромность. Однако это даже для меня слишком.

— Это неправильно, — настаивал Тен.

— Мастер, — серьёзно сказала Лю, — а разве вас космос не накажет за то, что вы отбираете у человека радость?

— В смысле? — спросил Хао.

— Позвольте мадам Мо знать, что она заплатила достойную сумму за свой покой и те тёплые эмоции во время сеанса, — Лю посмотрела на них. — Не разрушайте её счастье иметь возможность хоть каким-то образом коснуться прошлого, — она прошла мимо них и сказала еле слышно: — Не у всех есть такая возможность.

Подул ветер и растрепал волосы Тена. Он не мог спорить с Лю. Он покачал головой и посмотрел на серьёзного Хао. Его выражение лица взволновало мастера. Он положил руку ему на плечо, привлекая внимание.

— Дай ей время. Думаю, она откроется, — Тен пожал плечами. — Кажется, деньги помогают ей во всех направлениях.

— Это точно, — Хао закатил глаза. — Мастер?

— М-м-м?

— Я...

— Не заставляйте меня ждать вас, мастер, пи’Хао! Я уверена, мадам Мо уже звонит всем своим тысячам подруг! Скоро у нас будет очень много заказов! Надо поторопиться и составить предварительные ячейки и пересмотреть цены! — кричала им из дома Лю.

— Ты что-то хотел сказать? — напомнил Тен.

— Нет, всё хорошо. Давайте не будем терять времени, — Хао пошёл вперёд к дому, оставляя Тена на пару шагов позади.

— Да кому мы нужны ещё?.. Если Будда будет благосклонен, то хоть парочка заказов появится, — пробурчал Тен. — Ой, я стал говорить как нонг’Лю…

***

— То есть вы пришли узнать, куда закопали свои драгоценности?

— Да, именно так.

Тен смотрел на полысевшего мужчину европейской внешности. Хао снова положил ему руки на плечи. Все думали, что это он пытается помочь мастеру успокоиться. Нет. Абсолютно нет. Он железной хваткой держал его и прижимал к креслу. Тен пытался уже трижды уйти в неизвестном направлении, но был перехвачен Лю и Хао. Его глаз задёргался от ответа на вопрос.

Тен был полным идиотом, раз думал, что после рекламы мадам Мо никто к ним не придёт. Вчера весь вечер Лю говорила по телефону и с кем-то ругалась. Из-за бешеного спроса она уже трижды повышала цены и выстроила график на три месяца вперёд. Никто её не мог остановить. Она обезумела. И вот это уже шестой клиент за сегодня. Он пытался найти клад.

— И как же я могу помочь вам? — Тен попытался сдержаться. — Моя специальность — духи, а не болезнь Альцгеймера.

— А это что? Тоже какой-то дух? — поинтересовался мужчина.

— Кхун’Джон, мастер специализируется на работе с потусторонним миром. Он не может залезть к вам в голову, — попытался помочь выйти из ситуации Хао.

— Но мне очень нужны эти деньги, — Джон нахмурился. — Я думал, вы мне поможете! Ведь мастер способен на всё!

— Будда, помоги мне, — прошептал Тен. — Единственное, что я могу предложить, — это путеводитель предсказания.

— О, это что? — Джон оживился.

— У меня есть ученица — нонг’Джин. Она умеет предсказывать будущее. Она может попытаться посмотреть, куда вам идти, чтобы найти своё имущество. Ориентируясь на золото, — он бросил кольца на стол и сложил руки вместе.

Его татуировки блеснули янтарным светом.

— Хорошо. Нонг’Джин, подойти к нам! — позвал ее Тен.

— А что же вы сразу не привели такую красивую предсказательницу? — все комплименты гостя вызывали только у Тена отвращение.

— Нонг’Джин работает в другое время, — пояснил Хао.

Джин тем временем немного побледнела, села около стола и, поклонившись, начала тасовать карты.

Тен наблюдал за ней. Она будто не могла сосредоточиться. Он обязательно потом поможет Брайту создать для неё амулеты. И ему уже пора заняться их способностями. Он тратит много сил для их направления, как сейчас.

Джин начала раскладывать карты по каким-то своим схемам. Тен мало что в этом понимал.

Она нахмурила лицо. Она хмыкнула и положила ещё какую-то карту. Потом она коснулась её, будто её ударило током. Она вздрогнула и одёрнула руку. Она посмотрела на Тена, и он увидел в её глазах золотой блеск. Однако ещё большее побледневшее выражение лица настораживало.

— Итак? — спросил Тен у Джин.

— Карты сказали... карты сказали мне, что необходимый свёрток лежит там, где щёлкает вода, — она растерянно посмотрела на Джона, потом на Тена. — Слышала это словно... — она начала стучать ритм по столу. — Как-то так. К сожалению, больше подсказать не могу.

Но это, видимо, и не требовалось. Лицо Джона вытянулось, а в глазах будто загорелся огонёк. Он подскочил на своём месте и стал приглаживать застиранный костюм.

Джин от неожиданности тоже встала.

Он достал телефон и перевёл нужную сумму за оказанные услуги.

Из коридора появилась Лю.

— Оплата поступила, — констатировала она с улыбкой. — Как я понимаю, сеанс завершён?

— Да-да-да, всё прекрасно. Всё, как и говорят люди: мастер Тен всемогущий, — Джон был воодушевлён ситуацией, хотя, казалось, мог подать на них в суд из-за отсутствия ответов. — Очень благодарен нонг’Джин.