Студентка двух миров. Тетралогия
- -
- 100%
- +
— Если на них опять нападут, я буду вынуждена вмешаться, — сказала Себастьяну, надеясь на его понимание. — Окси и так уже сильно досталось.
К счастью, внезапно появившиеся незнакомцы вовсе таковыми не являлись. К Оксане подбежала Джекки в сопровождении Лоруса. Я выдохнула с облегчением, поскольку знала, что наша ясновидящая не обидит свою лучшую подругу. Так и вышло. Сокурсница помогла девушке подняться, несмотря на возмущения собственного напарника: равно как и мой, он считал помощь соперникам недопустимой роскошью.
— Я предвидела это! — громко воскликнула Джекки, обращаясь к Окси. — Но не успела прийти на помощь вовремя.
Ребята ушли вместе, и только после этого мы с Себастьяном выбрались из укрытия, готовые двигаться дальше. Но не успела я и шагу сделать, как кустарник, за которым мы прятались, накрыла тонкая сеть, начавшая сдавливать растение подобно петле, разрезая на своём пути листья и ломая ветви. Я резко обернулась и увидела позади себя двоих: моего одногруппника Диего, которому принадлежала связывающая способность, и его напарницу, чьё имя я не запомнила.
— Ты промахнулся! — возмутилась девушка.
— Прости, — стыдливо отозвался мой смуглый сокурсник.
Стоявший рядом со мной Себастьян направил на противников Печать, я последовала его примеру.
— Я не хочу драться, — на полном серьёзе заявила я.
— А придётся, — бросила в ответ студентка.
Я приготовилась к нападению. Глаз не сводила с противницы, даже когда ко мне обратился Себастьян:
— Аника — довольно сильный маг, а что ты скажешь о её ассистенте?
Но не успела я ответить, как Диего атаковал нас. Я сумела увернуться от его сети, а следующую уничтожил мой напарник. Настал наш черёд нападать, однако и наши удары не достигли цели. Мы обменивались магическими вспышками, пока поблизости не возникла красная дверь. Завидев её, я вложила в свой следующий удар все силы, которые до этого момента берегла, чтобы атаковать ребят заклинанием мощного потока воздуха и оттеснить их как можно дальше от прохода.
— Стереги дверь! — приказала Себастьяну, а сама атаковала противников. Волна отбросила их на добрых три метра.
«Получилось!» — мысленно воскликнула, рванув со всех ног к двери, как внезапно мне преградила путь не пойми откуда взявшаяся сеть. Она накрыла нас обоих, насильно прижав меня к Себастьяну. Я не могла пошевелить ни одной частью своего тела и чувствовала, как путы впиваются в кожу.
— Я специально промахнулся в первый раз! — гордо заявил Диего. — Чтобы позади вас оказалась моя сеть, про которую вы благополучно забыли. Жаль, вторую уничтожил твой напарник, но в итоге на вас и одной хватило. Хорошо, что ты такая мелкая, Поля. Без обид — и пока!
— Удачи, Себа, — добавила Аника. — Тебе она пригодится.
Заливаясь смехом, оппоненты прошмыгнули в красную дверь, исчезнувшую вслед за ними. С уходом Диего его сеть начала ослабевать, и вскоре мы оказались на свободе. Но не успела я подняться с травы на ноги, как Себастьян выпалил:
— Растяпа!
— Но это ты должен был охранять дверь, мог бы вовремя среагировать на летящую в нас сеть, — обвинила его в ответ.
— Я маг, а ты всего лишь ассистентка! — парень повысил на меня голос. — Не тебе отдавать мне приказы, тем более такие идиотские!
Сразу после этих слов Себастьян резко замолчал, опустил ладонь себе на лицо, протерев глаза и лоб.
— Прости, — буркнул он. — Не хотел на тебе срываться, правда, просто очень устал. Этот экзамен меня доконает.
— Ничего, я понимаю, — ответила, зашагав в неизвестном направлении.
— Так ты принимаешь мои извинения? — парень двинулся за мной следом.
— Да, — бросила кратко, изрядно подустав от его эмоциональных вспышек и внезапных смен настроения. — Давай забудем и поищем себе новых противников. Раз уж это единственный способ открыть красную дверь, то нам ничего другого не остаётся, кроме как разыскать другую пару, и делать это лучше в тишине, чтобы наше появление стало неожиданностью, а самих нас не застигли врасплох, услышав издалека.
Напарник кивнул в знак согласия.
Мы всё шли и шли, дойдя до точки, где лес начал редеть, а над головами опять пробивался дневной свет, озаряя это мрачное место лучами солнца, по которым я успела соскучиться. Меня больше не смущало, что время суток здесь не меняется, но куда сильнее напрягал тот факт, что мы почти вышли из леса, так никого и не встретив на своём пути.
Мне не хотелось ни на кого нападать, но другого выхода не было. Я собиралась развернуться и возвратиться в чащу леса, чтобы подыскать нам противников, как вдруг до моих ушей донёсся чей-то озорной смех. Я слышала этот голос множество раз, но так, с ходу, не смогла определить, кому именно он принадлежит.
— Идём, — шепнула Себастьяну, потащив его вперёд, туда, где заканчивались деревья.
За ними открывался вид на голую поляну среди холмов — почти такую же, с какой мы начинали. Только с этой стороны меж двух холмов протекал узкий ручей, сверкающий как крупный осколок стекла в лучах полуденного солнца. Его блеск ослепил меня, не дав рассмотреть лица тех двоих, присевших отдохнуть у воды. Мне пришлось проморгаться, прежде чем я увидела Генри и Рейку — пару, которую я считала одной из сильнейших на экзамене. Отличница и парень с мощной боевой способностью. Нам бы следовало сбежать, как только мы их заметили, но уже слишком поздно, ведь ребята у воды также обратили на нас внимание.
— О, Полина, привет! — помахал мне рукой Генри, а Рейка тут же вскочила на ноги, наставив на меня Печать. — Ты чего? — одногруппник перевёл взгляд на свою напарницу.
— От нас все шарахаются, чтобы не столкнуться, — проговорила хмурая студентка. — Вот он, наш шанс провести тебя на следующий этап экзамена. Сами пришли к нам в руки.
Сокурсник вздохнул и также поднялся на ноги, небрежно отряхнув позеленевший от травы плащ.
— Ничего личного, — сказал он, направил в мою сторону ладонь со звездой.
Не хотелось бы сейчас с ним драться. Я ещё не восстановилась после прошлой схватки, а теперь вынуждена противостоять лучшей ученице магического потока и парню со способностью «морозильника».
— Кажется, мы влипли, — произнесла тихо, не сводя при этом глаз с парочки у воды.
Себастьян промолчал, но тоже наставил на ребят Печать. Я же не торопилась ввязываться в бой, желая сначала попытаться решить всё мирным путём.
— Генри, нам не… — только успела открыть рот, как в меня уже летело заклинание Рейки.
Я увернулась, но с досадой обнаружила, что удар достиг моей развевающейся мантии и прожёг в подоле дыру. Тогда я поняла, что мирного пути нет, и атаковала девушку в ответ. Рейка оказалась хороша, она даже не уворачивалась от моих заклинаний, а просто их отбивала, не прилагая при этом особых усилий.
Вскоре в борьбу вступил и Себастьян. Вдвоём нам удалось оттеснить отличницу, в то время как мой одногруппник не торопился включаться в игру — это наблюдение смущало больше всего. Зная способность Генри, уместно предположить, что это некая тактика, и он вступит в бой с появлением красной двери. Так что мне во что бы то ни стало нужно втянуть его в сражение прямо сейчас.
Я резко метнулась вбок и перевела ладонь с Печатью в сторону парня, как из неё тут же вырвалось голубоватое свечение, превратившееся в полупрозрачную верёвку, быстро ползущую по земле к противнику. Я хотела связать Генри, повторив на нём трюк, какой провернул на нас ранее Диего. Как и ожидалось, Рейка бросилась защищать напарника, а не себя, уничтожив созданный мною канат.
— Себа, возьми на себя Рейку! — прокричала парню. — Я разберусь с Генри.
Маги начали обмениваться заклинаниями, я же не торопилась нападать на Генри, который совсем растерялся и в силу своего доброго нрава не хотел атаковать сокурсницу первым. Моя Печать была направлена на одногруппника, но глазами я продолжала следить за Рейкой и пространством между ней и Себастьяном. Когда возле них наконец появилась красная дверь, я одним рывком перевела руку в сторону адептки и атаковала её на пару с Себой. Она этого явно не ожидала, равно как и Генри. Несмотря на его способность, именно Рейка была в их паре главной, и именно её требовалось вывести из игры первой. Я надеялась, что вместе с напарником у нас получится, но девушка сумела вовремя выставить защиту, так что оба наших удара едва ли пошатнули её, даже не сбив с ног. Рейка была выше нас на голову во всём, а её реакции могли позавидовать даже преподаватели. Я открылась, а мой план не сработал, и всё потому, что я недооценила противницу.
Ответ последовал незамедлительно. После неудавшейся попытки Генри больше не мог оставаться в стороне и атаковал меня своим даром. Морозная волна сбила меня с ног, а ледяная корка покрыла тонким слоем всё тело, словно гвоздями прибив к земле. От такого поворота событий Себастьян растерялся и тоже пропустил удар, прилетевший от пришедшей в себя Рейки. Парень упал на траву рядом со мной, после чего Генри вшил его конечности в ледяные глыбы, не ограничиваясь тонкой коркой, как поступил со мной. Мы оба дрожали от холода.
Они победили, но бежать к двери не торопились. Вместо этого Рейка медленно зашагала ко мне.
— Думала достать меня дешёвой уловкой? — спросила она, слегка задрав нос. — Тебе до моей скорости ещё расти и расти, если вообще сумеешь когда-нибудь достичь её. Ну а пока ты мне даже в подмётки не годишься.
— Но ведь и сейчас почти получилось, — прошипела сквозь зубы, дёргаясь в попытках освободиться.
К нам подбежал ещё и Генри. Посмотрел на меня виноватым взглядом, а затем перевёл глаза на свою напарницу и произнёс:
— Идём, пока проход не закрылся.
— Он не исчезнет, пока в него не пройдёт одна из пар, — холодно проговорила Рейка, направив на меня Печать. — Сначала закончу с ней, чтобы она больше не думала, что «почти» смогла меня победить, и не считала себя «почти» ровней мне.
Печать на её ладони загорелась ярким светом, готовясь выпустить заклинание. Сердце забилось в бешеном темпе. Я не знала, что именно меня ожидает, а потому крепко зажмурила глаза под испуганный возглас Себастьяна:
— Рейка, не надо!
Генри также попытался остановить мстительную напарницу, заодно дав мне время воспользоваться собственным даром. Однако из-за накопившейся усталости и возросшего чувства страха мне не хватило сил и концентрации, чтобы использовать его дистанционно. Так что уже в следующее мгновения все голоса стихли, и до моих ушей донёсся лишь звук глухого удара о землю, но почему-то не достиг моего тела. Я распахнула глаза и с удивлением обнаружила, что Рейка не успела атаковать меня. Что-то сбило её и Генри с ног, а после опутало их конечности тонкой леской, глубоко врезавшейся в одежду.
Не успела я осмотреться по сторонам, как раздалась яркая вспышка, разрушившая тонкий слой льда, приковавший меня к земле. Вторая — и глыба, придавившая руки и ноги Себастьяна, также пала. Я резко вскочила на ноги, глазами разыскивая незваных, но полезных гостей.
— Ступайте в проход, — услышала знакомый голос, принадлежавший вышедшему из леса Каю.
Он неспешно опустил руку, из которой только что вырвалось заклинание, обездвижившее Генри и Рейку. Осмотревшись, черноволосый парень подозвал свою напарницу:
— Всё чисто, можешь выходить.
Из темноты показалась Кристина в белоснежном наряде без единого пятнышка. Она цвела бодростью и свежестью, будто участвуя в совсем ином экзамене.
— А как же вы? — прокричала я в ответ, заулыбавшись. — Это ведь вы их одолели!
— Мы найдём другую дверь! — отозвалась подруга с ещё более широкой улыбкой на лице.
Хотела броситься к ней в объятья, но Себастьян удержал меня за запястье.
— Нет времени, идём! — и насильно потащил за собой к красной двери.
Я только благодарно кивнула напоследок ребятам, спасшим нас, и прошмыгнула в проход сразу за своим напарником, всё ещё крепко сжимавшим мою руку.
Глава 21
На что я надеялась, вступая в бой с Рейкой? Я проучилась в Академии Печатей всего месяц, тогда как она — целых семь лет! Да, мы выпустимся вместе, вот только у магов за плечами будет десять лет обучения, а у ассистентов — всего три года. Нас изначально ставят в неравное положение, и это удручает. Конечно, зато у нас есть собственные способности, которых нет у магов, но ведь не все они боевые. Вряд ли я когда-либо сумею сравниться с Генри или Окси и её впечатляющими живыми лианами. Мой дар отказывается слушаться на расстоянии, словно я всегда действую вполсилы и не могу высвободить его по-настоящему. Пытаюсь, но получаю лишь отголоски. При касании всё не так, а намного проще. Тогда я ощущаю, что почти высвобождаю истинную силу своей души. Прямой контакт не заставляет меня продираться сквозь дебри усилий, но как дотронуться до противника в бою? Вряд ли Рейка позволила бы мне к ней близко подобраться. Равно как и Диего с его сетями, у которого сама суть дара в сковывании и обездвиживании оппонента.
Тоскливо вдохнув, я отогнала от себя грустные мысли, решив подумать о чём-нибудь более приятном. Например, о недавней встрече с подругой. У Крис, похоже, всё в порядке, она выглядела счастливой и без единого пятнышка на одежде. Всё-таки повезло ей с напарником. Кай, может, и не подарок, но я не ошиблась, когда решила, что он сильный маг. Он ведь уложил Рейку и Генри одним ударом! Во всяком случае, о подруге теперь можно не беспокоиться, она наверняка пройдёт этот экзамен без особых усилий, что только подтверждает жест доброй воли с дверью, в которую они пропустили нас, хотя могли пройти в неё сами. Значит, Кай нисколько не сомневается, что отвоюет себе ещё одну.
Интересно, чья это была инициатива помочь нам? Кристины или Кая? Это он сказал нам идти, но, возможно, лишь потому, что рядом стояла моя подруга, которую он хотел впечатлить. Как бы там ни было, мне это очень помогло, и я им обоим благодарна. «Теперь бы ещё разобраться с дождём и слякотью в новой локации, и тогда вообще всё будет отлично», — подбодрила себя, перепрыгнув очередную лужу.
Интересно, Крис уже перешла в четвёртую локацию через красную дверь и если да, то как она справилась с непогодой? Из-за идущего здесь дождя размокла почва, травы вокруг практически нет, а под ногами в основном лежит голый чернозём, смешанный с опавшими жёлтыми листьями. На деревьях также довольно лысо, и негде укрыться от ливня. Наверняка Кай придумал, как моей подруге не выпачкать её белоснежный наряд. От своего я подобного не дождусь... Когда я спросила Себастьяна, что мне делать с лужами, чтобы не забрызгать мантию грязью, всё, что он смог ответить: «Обходи их». О’кей, кэп! Я-то надеялась на магическое решение, но в итоге вынуждена аккуратно ступать в размокшую землю, придерживая подол плаща, словно белое свадебное платье, которому негоже волочиться по грязи. Хотя платье я так сильно не боялась бы испачкать, как этот белый билет на поступление в Академию.
— Осень… — проговорила я скорее для галочки, ведь это и так было очевидно.
Мы шагали вдоль аллеи, любуясь голыми деревьями с остатками жёлтой листвы на ветвях. От проливного дождя нас укрывало отталкивающее заклинание: что-то вроде магического зонтика, — к сожалению, не распространяющегося на ноги, — так что на моих белёсых ботинках уже виднелись грязные брызги.
«Не страшно», — успокоила себя, ведь обувь несложно отмыть, прежде чем предстать на суд экзаменаторам. Главное — отыскать источник воды, в крайнем случае один из них льёт сейчас на нас с неба.
Мы шли уже около часа, но ливень и не думал заканчиваться, создавая на дороге препятствия из всё более глубоких луж. Когда же я спросила Себастьяна, что нас ждёт на этом этапе испытания, он даже смог дать мне внятный ответ:
— Припоминаю, что здесь тебя проверят на опрятность.
— И только? — удивилась я.
— Ага.
Обходить лужи — простейшая из задач на этом экзамене. Если так продолжится, то мне не придётся волноваться об учебном месте. С этим-то я точно должна справиться!
На горизонте вырисовывалось серое строение, показавшееся мне издалека сараем, но вблизи него я поняла, что это руины некогда величественного здания. Вернее, в прошлом являвшегося таковым, но с течением времени превратившегося в каменную труху. У него не было крыши, а от окон остались лишь полукруглые отверстия без перекладин и стекла. Должно быть, когда-то здесь имелось много колонн, но сейчас стояли всего полторы средь груды камней с очертаниями детальных узоров и мáстерской резьбы по столь неподатливому материалу. Подобное зрелище навевало на меня тоску, ведь когда видишь закат чьей-то кропотливой работы, тонущей в грязи и пыли, сложно остаться равнодушной.
— Так вот в чём дело! — внезапно и вслух изумился Себастьян. — Это старый храм Души. Возле него построили Академию Печатей, а оказывается, что вокруг него ещё и выстроили полигон. Я слышал, что он находится где-то неподалёку, но не думал, что прямо на территории школы.
Я вопросительно посмотрела на напарника, и он продолжил:
— Ты, наверное, уже заметила, что снаружи полигон меньше, чем внутри?
— Да он и снаружи большой, — заявила, вспоминая бесконечный серый забор, будто перед футбольным стадионом. — Но да: внутри он и впрямь огромен, чего стоит только лес, на обход которого нам потребовалось несколько часов. Полагаю, это магия?
— Разумеется.
— И что это за храм Души такой? — поинтересовалась я. Себастьян ждал этого вопроса, ведь у него наконец появился шанс продемонстрировать свои знания.
— Это место подпитывает тренировочный полигон своей магией. Думаю, за счёт него и функционируют здешние испытания.
— С помощью этих руин? — я метнула скептический взгляд в сторону серых камней, к которым мы неспешно приближались.
— Храм полностью состоит из светлой духовной энергии, — пояснил парень.
— Той самой, из частиц которой мы черпаем силу?! — теперь уже воодушевилась я, прибавив ходу.
— Да, — кивнула он. — Потому он постепенно и разрушается из года в год, служа главным организатором вступительного экзамена.
— Зачем использовать такое место всего лишь для испытания новичков? Разве ему не найдётся более полезного применения? — нахмурилась, задумавшись об утраченном потенциале.
— Либо так, либо забвение, — Себастьян пожал плечами. — Новый храм было решено построить рядом с королевским замком, а потому старый в своей отдалённости остался не у дел.
— Как жаль!..
— Зато с тех пор он в полном распоряжении Академии, — напарник тоже ускорился, обогнав меня. — Ладно, идём. Я уверен, что нам сюда.
— В храм? — удивилась, напротив притормозив.
— Да, — парень подтолкнул меня вперёд, чтобы я не отставала. — Думаю, это выход.
Похоже, Себастьян абсолютно уверен, а потому и во мне прибавилось веры.
Мы очень быстро преодолели оставшиеся метры, оказавшись у растрескавшегося фундамента. Даже в таком состоянии храм внушал трепет вновь прибывшим, а в воздухе витала тяжесть: видимо, именно так и ощущается большое скопление духовной энергии в одном месте.
Ко входу вели четыре высокие ступени, но от дверей осталась всего одна створка, вторая же лежала прямо на проходе. Было некомфортно ступать по роскошной деревянной резьбе, как по мусору, но переступить её никак не получалось, слишком уж она большая. Собственно, как и всё в этом здании. Когда-то оно явно служило для демонстрации силы со своими громадными двустворчатыми дверями, преувеличенными ступенями и вытянутыми закруглёнными окнами.
За разбитыми каменными стенами возвышалась лестница, сохранившаяся вплоть до второго с половиной этажа, у которого больше не было стен. «Лестница в небо», — подметила я, как вдруг и Себастьян обратил на неё внимание:
— Видишь ту лестницу? Думаю, нам наверх.
— Ты уверен? — засомневалась я, разглядывая потрескавшиеся ступени со сколами.
— Нет, но попробовать стоит.
Лестница и правда выбивалась среди руин в дождливом пейзаже, а потому было логично предположить, что нам именно туда.
— Но она никуда не ведёт, обрывается посередине этажа, у которого уже и стен-то нет.
— Оттого она и примечательна, — настаивал на своём парень.
— Думаешь, если по ней подняться, то в конце пути появится следующая дверь? — озвучила свою догадку, пытаясь уловить ход мыслей напарника.
— Последняя, — поправил меня Себастьян. Я вопросительно посмотрела на него, после чего парень соизволил объясниться: — Это последняя локация… Вроде бы.
«Времён года тоже четыре», — подметила, из-за чего сразу поверила неубедительному тону напарника. Его слова наконец обрели смысл в моей голове.
Тем более что после совершённых мной ошибок в парных сражениях я поняла, что совсем зелёная и ещё мало что знаю об устройстве этого мира, а потому согласно кивнула, решив довериться чутью Себастьяна.
Мы приблизились к лестнице, как вдруг он выпалил у самого её основания:
— Иди первой.
— Я?.. — я немного растерялась.
— Ты легче.
Его аргумент звучал логично, хотя мне и показалось, что дело тут в другом. Однако спорить не стала и первой шагнула на ступень, как от неё сразу отвалился большой кусок камня, с хлюпаньем покатившийся по мокрому полу. Дождь заполонил эти стены, ведь крыши у храма не было, а потолок, отделявший второй этаж от первого, прогнил и насчитывал в себе сотни брешей.
Подниматься оказалось страшно: у лестницы практически не осталось перил, а те обрывки, что ещё сохранились, шатались, как бумажный змей на ветру. Часть ступеней откололась, а оставшиеся крошились и растрескивались прямо под ногами. На пути наверх я несколько раз взвизгивала от ужаса, когда мне казалось, что я вот-вот упаду. Ну а сколько же раз успел закричать Себастьян, и вовсе не счесть. Кое-как, но мы добрались до конца лестницы, возвысившись над разбитыми каменными стенами.
Я стояла на последней имеющейся ступени, где следующий шаг уже вёл в пустоту. С высоты виднелось многое: порушенные вековые стены, размокшая аллея и бесконечные лысые деревья.
— Стоит попробовать воспользоваться Печатью, — предложил Себастьян, понимая, что задерживаться на шаткой лестнице даже на одну лишнюю секунду в ожидании чуда — не вариант.
Он протянул над моим плечом руку, направляя Печать туда, где заканчивается лестница. Я стояла прямо перед напарником на последней ступени и с опаской смотрела вниз, когда ветер неожиданно сорвал с моей головы капюшон мантии, а уже в следующее мгновение мне стало трудно держать равновесие: казалось, воздушные порывы усиливаются с каждой секундой, даже направление дождя изменилось, теперь его уносило строго влево.
— Нет, постой! — предостерегла Себастьяна, обеспокоенная переменой в погоде.
Парень не послушался. Стоило его Печати зажечься голубым светом, как ветер в одночасье стал в несколько раз сильнее, сдирая со стен обшивку и поднимая в воздух камни. Я пригнулась и руками ухватилась за последнюю ступень, молясь, чтобы та не оторвалась. Себастьян же не успел ничего предпринять, а потому мощный поток воздуха сбросил его вниз, как листок бумаги. Притупленный ветром крик — последнее, что я услышала.
Я цеплялась за ступень, не решаясь смотреть вниз. Не знаю, как пережил падение Себастьян, но узнать не торопилась. Я была сосредоточена на собственном спасении, начав медленно пятиться назад по ступеням ползком на животе. Моя одежда начала приходить в негодность, но на это стало наплевать, когда край третей сверху ступени откололся, и я чуть не сорвалась вниз, но всё же сумела в последний момент ухватиться за выступ.
«Я так полжизни спускаться буду, — поняла и, собрав всю имевшуюся волю в кулак, выпрямилась. Ветер сбивал с ног, но я всё равно развернулась и бросилась сломя голову вниз по ступеням. — Нужно продержаться один этаж, а дальше уже не так опасно падать».
Перекладины под ногами крошились и обсыпались, ливень застилал глаза, а ветер резал щёки так, что уже самой захотелось спрыгнуть, чтобы эта пытка наконец прекратилась. Однако я продержалась сколько нужно, не позволив непогоде повелевать мною, и добралась до Себастьяна невредимой, разве что грязной и потрёпанной. Лицо горело, но ссадин на коже не оказалось, чего нельзя было сказать о моём напарнике. Он лежал на полу, скрючившись от боли и обхватив обеими руками лодыжку.
«Хотя бы живой», — выдохнула с облегчением, опустившись перед парнем на корточки.
— Я же просила тебя остановиться. Ветер явно наполнен магией, как снег в первом испытании, — поделилась своими наблюдениями на повышенных тонах, но тут же опомнилась: — Ты вообще как? Ранен? Нога болит?
— Я просто хотел, чтобы это скорее закончилось! — завопил Себастьян, продолжая корчиться на мокром полу как рыба, выброшенная на берег.
— Чтобы что закончилось?.. — с недоумением уточнила я.
— Этот экзамен! Я вообще участвую только потому, что отец настоял!
— Но ведь экзамен для ассистентов, маги могли отказаться… — я непонимающе захлопала ресницами.
— Да, но в мире магов считается слабостью отказываться от возможности лишний раз попрактиковаться. В итоге сокурсникам пришлось соревноваться за то, кому достанутся ограниченные места сопровождающих, ведь ваш поток меньше нашего. Я не хотел бороться, но отец позаботился, чтобы мне места хватило. Сказал, что я обязан участвовать! — мне показалось, что глаза Себастьяна наполнились слезами, хотя, возможно, это был дождь. Я продолжила молча его слушать. — У меня даже имени собственного нет! Отец дал мне своё, и теперь я пожизненно должен зваться «младший». Себастьян Уолчест Хаскет-младший! Но я — не он! Почему он этого не понимает?! Он хочет, чтобы я был его копией, но я совсем не такой! Ненавижу пачкаться, сражаться и не терплю подножный корм! Я хочу в горячую ванну и свежий обед на отполированной посуде с приборами, которыми до меня никто не пользовался! Тарелку ещё можно стерпеть, но не вилку. Она всегда должна быть индивидуальной! Отвратительно, если она была в чьём-то рту до меня!