У меня на вас совершенно нет времени

Глава 16

Интерлюдия

Усадьба Галицкого

За сутки до трагедии

В кабинет своего союзника и давнего приятеля Олег ворвался, даже не соизволив постучаться. Буквально полчаса назад Андрей позвонил ему и сообщил, что у него есть новая информация о Тринити. И что лучше ему самому это видеть.

Недолго думая, Меньшиков-старший сам сел в машину, не став брать водителя, и быстро домчал до загородного дома Галицких. Усадьба была расположена в живописном месте, на берегу небольшой речушки, а обширные территории поместья с уникальными видами флоры и фауны были причислены к национальному заповеднику, что давало хозяину ряд преимуществ.

Было бы неплохо, если Галицкий хоть что-то накопал. Последнее время проблемы буквально преследовали их семью, отчего Меньшиков постоянно был не в духе, то и дело срываясь на близких и прислуге. Может, он поведает нечто такое, что сможет улучшить ему настроение?

– Ну что там, рассказывай? – с порога поинтересовался Олег. – Надеюсь, я не зря бросил все свои дела ради этого. Неужели по телефону нельзя было рассказать?

– Да ты сам посмотри, – ответил Андрей, разворачивая стоящий на столе ноутбук экраном к нему.

– Ты нашел свидетеля? – Олег с нетерпением подошел ближе и вопросительно посмотрел на союзника. – Или, может, саму Тринити?

– Нет и нет. Я нашел кое что получше. Здесь у меня компромат, который может окончательно утопить Молчунова. Если бы, конечно, я этого захотел. Но дело тут не в этом.

Меньшиков, наконец, взглянул на экран, где был запущен видеоплеер и поставлено на паузу какое-то видео. Оставив вопросы на потом, он нажал "play" и уставился на экран. Только лишь для того, чтобы увидеть старого садиста за работой.

Олег рассчитывал увидеть что угодно, но явно не такое. Да, он и сам был далеко не ангелом, но подобное даже ему претило. Конечно, он был в курсе, что именно власти нашли в доме Молчунова, но тайные страсти других аристо мало волновали его.

Игорь резал своих жертв с явным удовольствием, словно художник в процессе написания картины. Изредка он прерывался и отходил назад, любуясь на дело рук своих. Вот только, этому дегенерату мало было издеваться над пленниками. Он еще и снимал это.

Наверное, чтобы пересматривать потом, когда жертвы уже отдадут концы. Да уж, удовлетворять свои садистские наклонности прямо у себя дома – это надо быть полным идиотом.

Откуда эта запись у тебя? – вскинул Олег глаза на Галицкого, ставя видео на паузу. – И при чем здесь Тринити?

– Ты смотри дальше, – махнул Галицкий рукой и достал из стоящей возле себя коробочки толстую сигару. – Это лишь часть записи длиной всего в пару дней. Перемотай сразу на утро пятнадцатого июня, одиннадцать утра ровно.

Откусив кончик сигары, он поджег ее, закурил, и с довольным видом выпустил в воздух кольцо дыма.

– День, когда усадьбу взорвали? – понимающе кивнул Меньшиков. – И что там?

– Смотри-смотри, – отмахнулся Андрей, продолжая смолить. – А запись мне добыл один хороший человечек, которого я внедрил в ряды наших доблестных сыщиков. Как видишь, не зря ест свой хлеб. Он нашел эту камеру совершенно случайно, при осмотре места, где содержали тех несчастных. Часть кладки обрушилась во время взрыва и оголила нишу, где за потайным лючком было запрятано оборудование. Там такой хитрый механизм, что если бы не взрыв, никто ничего бы и не заметил.

Олег снова включил просмотр. Молчунова уже не было видно. А истощенные и измученные пытками пленники все так же неподвижно висели на стенах, даже не делая попыток освободиться.

– Да что я там должен увидеть? – начал было раздражаться Меньшиков, но тут на экране что-то мелькнуло.

Буквально на мгновение, он даже подумал, что ему показалось, но перемотав обратно и нажав на паузу, понял, что нет.

Из-за того, что съемка велась на скрытую камеру, изображение было не слишком качественным, а ракурс оказался неудачным. Но, он точно узнал лицо той, что словно из ниоткуда появилась в подвале, а спустя секунду снова исчезла.

С каменным лицом Олег повернулся к Галицкому.

– Это что, шутка какая-то?

– Нет. Это не программный сбой, и уж точно не призрак. Узнаешь одежку? Это ведь она была тогда на заводе, охранник описал ее довольно точно, – Андрея вдруг осенило. – Ты что же, знаешь, кто он такая?

– Еще бы, – со злостью произнес Меньшиков. – Как я могу не узнать дочь своего заклятого врага?

У Галицкого от удивления полезли вверх брови.

– Ну, нихрена себе! Это что, получается, и меня и Молчунова поимела дочка Бестужева?

– Не только вас, – Олег со всей злости стукнул кулаком по столу, отчего ноутбук подпрыгнул.

С ненавистью уставившись на изображение девушки в черной толстовке и кепке, он прорычал:

– Как она это делает? Почему ее не видят камеры?

– Хотел бы я и сам это знать, – развел руками мужчина. – Именно поэтому я позвонил одному своему старому знакомому, и он скоро должен будет приехать. Это человек – профессор магических наук, и специализируется он в физических проявлениях магии. Думаю, он сможет нам помочь. А пока мы его ждем, на, выпей и успокойся.

Он протянул приятелю стакан, наполненный на две трети элитным бренди, бутылка с которым стояла на столе возле хозяина кабинета. Опустошив содержимое наполовину, Меньшиков шумно выдохнул и отставил стакан в сторону.

– Почему ты-то так спокоен, не пойму? Помнится, на балу ты рвал и метал из-за нашего общего знакомого.

А, это… – Андрей отмахнулся. – У этого, как ты говоришь, знакомого, скоро заберут мое дело и передадут его в столичное управление. Там им будет заниматься более лояльный сыщик. Так что Воронцова ждет неприятный сюрприз.

Спустя десять минут нервного ожидания в кабинет зашел невысокий пожилой мужчина с зализанными назад волосами, одетый в строгий серый костюм, в толстых роговых очках на носу.

Он поприветствовал присутствующих и представился Меньшикову:

– Альберт Зиновьевич, очень приятно. Так что там у вас за вопрос? Буду рад помочь.

Галицкий вкратце обрисовал ему ситуацию, не вдаваясь в подробности, и указал на компьютер, где до сих пор было открыто окно проигрывателя.

– Хочу напомнить, профессор, – добавил Галицкий. – Это конфиденциальная информация, и все, что вы увидите, и к чему в итоге придете, должно остаться в тайне.

– Да, конечно, – рассеянно ответил мужчина, успевший усесться за стол, внимательно изучая видеозапись.

Прошло минут пять, и профессор, оторвавшись от экрана, посмотрел на замерших в ожидании аристократов с исследовательским восторгом.

– Ну что, Альберт Зиновьевич, что вы нам расскажете?

– Кхм… Очень интересный случай, должен сказать. Эта девушка, кто она? Кхе… Впрочем, неважно. Думается, камеры смогли ее зафиксировать лишь по стечению обстоятельств. Мне кажется, она в тот момент слишком истощила свой резерв, поэтому ее магия засбоила, и перестала скрывать ее. Ну а что у нее за дар… – профессор подался вперед, Есть у меня догадки, хоть они больше похожи на бред.

– У меня тоже были предположения, – заметил Меньшиков, – Я думал, что она маг скорости или же умеет управлять пространством. Но, я не нашел ни доказательства, ни опровержения этому. Официально же, она всего лишь слабый телекинетик.

– Вы ведь сами должны знать, чужие заклинания – это темный лес. Но, сдается мне, это совсем не та магия, о которой вы думаете. Были у меня знакомые маги и того и другого направления. Так вот, первое. В такой одежде она бы далеко не убежала. Там нужен совсем другой наряд, из специальной ткани. И тот флэш, которого я знал, всегда держал его под рукой, чуть ли не спал в нем.

А что касается второго варианта, то, чтобы пробить в пространстве туннель, соединяющий две точки, нужно затратить просто огромное количество энергии. Ее остаточный фон засек бы любой захудалый чародей. Да и нет у нас в империи подобных магов в принципе. Тот, о ком я знаю, живет на другом краю света.

– И что тогда? – нахмурился Галицкий. – Невидимость, отвод глаз?

– Все не то, – отмахнулся Альберт Зиновьевич. – Невидимка все равно бы отображался на видео по искажениям контуров фона или предметов рядом с ним. Ну, а отвод действует только на людей, то есть непосредственно на разум. Так что, остается один вариант, господа, – он развернул ноутбук и ткнул пальцем в изображение. – Как бы невероятно это не прозвучало – перед вами маг времени!

Галицкий с Меньшиковым переглянулись.

– Ты же понимаешь, что это значит? – потрясенно спросил первый. – Если, конечно, все это правда.

– Конечно, – второй аристократ зло усмехнулся. – Похоже, я одним махом убью сразу двух зайцев.

***

Сегодняшнее утро выдалось ветреным. Стихия разбушевалась не на шутку: верхушки деревьев раскачивались из стороны в сторону, угрожающе скрипели конструкции рекламных щитов, а редкие прохожие шли, прикрыв рукой глаза, чтобы защититься от поднятых в воздух пыли и мелкого мусора.

Я уже сто раз пожалела, что не подъехала на такси прямо к входу в кафе, где мы должны были встретиться с Ниной. Таким образом, мы решили отметить с ней успешно сданную сессию. И конечно, мне не терпелось поделиться новостями о Максе. Но, недалеко от пункта назначения машина намертво встала в пробке, а я и так опаздывала на полчаса. Расплатившись с водителем, я решила, что дальше добегу сама, благо отсюда до кафе было рукой подать.

Только я вышла из такси, как меня чуть не снесло порывом ветра. Ругая погоду, я добежала до ближайшего здания, и так же, перебежками от одного укрытия до другого, направилась в сторону кафе. Свернув в нужный переулок, я перевела дух. Тут вроде дуло не так сильно: длинные панельные дома, высотой всего в пять этажей, стояли близко друг к другу, не давая ветру разгуляться.

А значит, можно было по-быстрому ответить на СМС, которое мне только что прислал Макс. С того самого вечера на балу этот парень прочно засел в моих мыслях.

Когда мы снова пришли на праздник, держась за ручки, то столкнулись с моими родными, которые, глядя на нас, сразу заулыбались. Даже отец, и тот не смог скрыть эмоций, а сестра подняла вверх большой палец. В этот раз смущался не только Макс. Мне так вообще захотелось спрятаться ему за спину. Что-то раньше не замечала за собой подобной скромности. Однозначно, жизнь в этом мире изменила меня.

На следующее утро мы улетали по отдельности, и я была огорчена этим фактом не меньше, чем сам Макс.

Мы вернулись обратно три дня назад, и дома я окончательно расклеилась. Сопли текли ручьем, я беспрестанно чихала, и поднялась температура. Я провалялась пластом сутки, дожидаясь приезда целителя, который никак не мог до нас доехать из-за тяжелого пациента. Мама предложила вызвать другого, но до него вообще было не дозвониться. Вот и получилось, что на ноги меня поставили только на следующий день, да и то остаточная слабость заставила провести еще какое-то время в постели.

Максим порывался было сразу приехать, но Воронцов-старший загрузил его какими-то делами, и я даже была рада, что парень не будет любоваться на мой опухший от насморка нос. Да и надо было привести мысли в порядок. Слишком уж много всего случилось за такой короткий срок: и поцелуй с Максом, и явление мне Хранителя, и подслушанный разговор. На время я забыла о своей миссии, впрочем, доступа к результатам расследования у меня все равно не было, а в новостях все так же было глухо.

Вчера вечером, наконец, Макс назначил мне свидание, желая поскорей встретиться. И все это время мы строчили друг другу смс-ки с пожеланиями спокойной ночи, доброго утра и приятного аппетита, а когда оставались одни, звонили просто так, болтая ни о чем и обо всем сразу.

Я открыла сообщение.

«Ну как ты там, доехала? Погода сегодня просто ужас. Я переживаю. Нине привет передавай. Целую и с нетерпением жду вечера)».

Как обычно, от его незамысловатых посланий на душе потеплело – мне и самой хотелось поскорей его увидеть.

Залипнув в телефоне, я не сразу поняла, что произошло. Ветер начал завывать так, что заложило уши, надо мной вдруг мелькнула какая-то тень, а потом все стихло. Я опустила руку с телефоном и огляделась. Мир вокруг застыл янтарем, как если бы я применила свой дар.

«Что-то я не поняла… С чего это вдруг магия сработала?»

Я, наконец, догадалась посмотреть вверх, и похолодела от ужаса. Оказывается, пока я предавалась своим грезам, ветер неведомым образом сорвал с чьего-то балкона здоровенную кадку с цветами, и эта «дура» чуть было не прибила меня. Магия в очередной раз спасла меня, остановив падающую смерть в паре метров от моей головы.

Отойдя к дому, откуда упал этот горшок, я прижалась к шершавой стене, пытаясь унять дрожь в коленках. Последнее время я стала слишком беспечной, во всем полагаясь на свое волшебное умение. И ведь не раз убеждалась, что эта способность отнюдь не всемогущая.

Успокоившись, я на всякий случай сделала еще пару шагов в сторону, чтобы не задело осколками, когда цветочки встретятся с землей. И, как будто дожидаясь этого, стихия снова вступила в свои права, а кадушка, не пережив удара о тротуар, взорвалась каменным крошевом, кусками земли и цветочными лепестками.

Я вздрогнула и поспешила убраться оттуда. Хорошо, что вокруг никого не было, и некому было заметить мое чудесное спасение. Хотя, когда я напоследок бросила взгляд в сторону того дома, мне показалось, что кто-то смотрит на меня из окна на пятом этаже. Но, присмотревшись, я увидела лишь плотно задернутые занавески.

На автомате я добралась до кафе, и лишь зайдя внутрь, окончательно пришла в себя. Уютная обстановка, теплый свет настенных бра, тихая музыка и соблазнительные запахи вернули мне душевное равновесие. Ну, подумаешь, чуть не убило, жива же, и ладно.

Успокаивая себя таким образом, я оглядела ряды мягких диванчиков, что так и манили к себе, увидела подружку и плюхнулась за ее столик. Рыжуля сидела, уткнувшись взглядом в свой коктейль, с задумчивым видом помешивая его трубочкой, и даже не заметила моего появления.

– Прости, что так долго. Ну и погодка на улице, еле дошла сюда. Весь город в пробках стоит.

Про случай в переулке я благоразумно промолчала. Она и так, смотрю, чем-то загружена по полной программе.

Нина вздрогнула от неожиданности, услышав мой голос. Увидев меня, она улыбнулась и отставила не начатый коктейль в сторону.

– Да ничего, я сама минут десять, как пришла.

«В ней я кукла, не судите строго, я смеюсь и плачу невпопад…» – донеслись до меня из динамика слова песни. Кто-то решил добавить громкость, и потому я смогла их разобрать.

Звякнул колокольчик на двери, и в кафе зашла пожилая пара. Растерянно осмотревшись, они робко присели на диванчик за ближайшим столиком.

«Наверное, зашли непогоду переждать», – подумала я отрешенно, взмахом руки подзывая официантку. В этом кафе я была не в первый раз, и примерно знала, что закажу.

– Меня замуж позвали, – неожиданно произнесла Нина, в ее голосе я услышала растерянность.

– Ох, ничего себе! – выдохнула я. – Это тот милый мальчик, про которого ты недавно мне рассказывала? Сын партнера твоего отца?

Подруга молча кивнула.

– И ты не знаешь, что ответить? – блеснула я догадкой. – Но он вроде тебе понравится? Сама говорила. Так в чем же дело?

Нина подняла на меня глаза.

– Я просто боюсь, Олесь. Я ведь до него даже ни с кем не встречалась. И знаю его я всего пару месяцев.

К нам подошла толстушка в сером переднике, и мы замолчали. Форма официантке явно была мала, обтягивая выпирающие телеса так, что ткань вот-вот затрещит и порвется.

– Что будете заказывать?

– Цезарь с курицей, свинину в кисло-сладком соусе с рисом, клубничный чизкейк и ванильный капучино, пожалуйста, – быстро продиктовала я и покосилась на Нину. – А ты что будешь?

– Ничего, – грустно вздохнула она, – что-то аппетита нет.

Приняв заказ, пышка уколыхала в сторону кухни, по пути чуть не снеся один из свободных стульев.

– Ну, так ему и скажи, мол, надо больше времени, чтобы подумать, – продолжила я, когда официантка ушла. – Если ты и вправду ему дорога, то дождется. Нашла, из-за чего расстраиваться.

– Наверное, ты права, – подруга слегка повеселела.

– Да, кстати, у меня тоже есть новости, – я загадочно улыбнулась. – Мы с Максом начали встречаться.

– Правда! Как здорово, поздравляю! – искренне порадовалась за меня девушка. – А его отец, он…

Она запнулась и в замешательстве посмотрела на меня.

– Он не настолько страшный, как ты думаешь, – рассмеялась я, откинувшись назад и окончательно расслабившись.

Пообщавшись с ней еще с часок, мы разъехались кто куда. Нина сразу же отправилась с разговором к своему будущему жениху. А я решила как следует подготовиться к своему первому свиданию с Максом. Пробежавшись по магазинам в поисках подходящего наряда, я выбрала очень симпатичное платье, которое Макс наверняка должен был оценить, а потом заскочила в парикмахерскую, чтобы мою копну превратили во что-то поприличней. И все равно, когда я закончила, на часах было всего лишь пять вечера.

Не придумав, как скоротать оставшееся до свидания время, надумала заехать в тир. Домой возвращаться так рано не хотелось, все равно сейчас там не должно никого быть. К тому же, тренировка мне не помешает, моя меткость все еще оставляет желать лучшего.

Инструктор клуба успел меня запомнить за те пару раз, что я здесь побывала, и без проблем выдал привычный мне пистолет той же модели, что я тогда стащила у отца, и полный магазин к нему. Спустившись в помещение тира, надела наушники и на какое-то время выпала из реальности.

Настрелявшись вдоволь, я вызвала такси. Прямого подъезда к клубу не было, и нужно было перейти на другую сторону дороги, чтобы сесть в машину. Хорошо, хоть ветер стих, и я больше не оглядывалась на каждом шагу, боясь, что на голову снова что-нибудь прилетит.

На пешеходном переходе я столкнулась с мужчиной. Закутанный в мятый коричневый плащ, он куда-то спешил, придерживая свою шляпу и совершенно не смотря по сторонам. Налетев на меня, он обеими руками придержал меня от падения, тут же отпустил, извинился, и быстро зашагал дальше. Я оглянулась, провожая странного незнакомца взглядом, хмыкнула и поспешила к ожидающему меня такси.

По пути домой позвонил Макс. Он предупредил меня, чтобы я не торопилась, так как ему к семи вечера нужно будет заскочить к отцу на работу. А уже оттуда он заедет за мной, и мы отправимся в ресторан, где забронирован столик.

Я повздыхала, пообещала быть осторожней и отключилась. Такси подъехало к дому, и я, схватив в охапку свою сумочку, вышла из машины. Споткнувшись о выбоину в асфальте, я едва не упала. Сумочка вылетела у меня из рук и упала на землю, а все ее содержимое рассыпалось в разные стороны.

– Да чтоб тебя! – в сердцах выругалась я. – Опять забыла закрыть.

Складывая обратно вещи, я наткнулась на сложенный вчетверо прямоугольник плотной белой бумаги. Этого у меня в сумке точно не было.

Повесив сумочку на плечо, я развернула лист. Печатными буквами на нем было выведено послание.

«Сегодня в 21-00, порт, склад №3. Приходи, если не хочешь, чтобы все узнали твою тайну. Доброжелатель».

Глава 17

«Сегодня в 21-00, порт, склад №3. Приходи, если не хочешь, чтобы все узнали твою тайну. Доброжелатель».

Я еще раз прочитала записку, надеясь, что мне показалось, и она развеится, как страшный сон.

«Что это? Как это вообще ко мне попало? Неужели…»

Может ли быть, что кто-то из ордена магов времени затеял свою игру? Или этот доброжелатель и есть тот Хранитель? Но зачем ему это?

Мне вдруг вспомнился упавший на меня лоток с цветами. Я ведь точно видела кого-то в окне! Но почему-то совершенно проигнорировала этот факт. А еще, тот мужчина на переходе… Совпадение? Записку я нашла как раз после нашего «тесного» с ним общения.

Я похолодела. Только сейчас части мозаики у меня в голове стали складываться в единую картину.

Это не орден. Им ни к чему такие сложности, назначить встречу они могли и напрямую. Кто же тогда? И как они обо мне узнали? Если это так – мне точно конец. И не только мне, семья тоже может пострадать.

Захотелось побиться головой о стену.

Вот же дура! Так радовалась тому, что стала волшебницей, и совсем заигралась в мстительницу, забыла, что у всего есть последствия. Безграничная вера в свои силы сыграла со мной дурную шутку.

И ведь ясно, что одним разговором дело не ограничится, и все это лишь ловушка, заготовленная специально для меня. Только вот выбора у меня не было. Этим неизвестным ничего не стоило сдать меня властям сразу, как они меня вычислили. И раз они этого не сделали, значит, что-то им от меня надо. Стоит выяснить хотя бы это. А там буду действовать по обстоятельствам.

Я только сейчас поняла, что так и стою столбом у ворот, а письмо в моих руках безжалостно скомкано.

Зайдя в дом, я сразу направилась в свою комнату. Родители и сестра тоже успели вернуться, и были удивлены тем, что я, как обычно, не села с ними ужинать. Сборы не заняли много времени. Когда я была готова, часы показывали восемь вечера. Идти я собралась налегке, все в той же черной толстовке, джинсах и кепке на голову, вот только прятать лицо под маской уже не было смысла. Рюкзак мне там будет не нужен, пистолет у отца в сейфе, да и толку от него, думаю, много не будет. Сейчас вся надежда именно на мою магию. Эти проблемы начались из-за нее, она же и должна мне помочь.